Dans cet article, nous allons parler particulièrement d'oxygène dissous dans l'eau en système aquaponique. En effet, c'est sous cette forme-là qu'il est assimilable par les poissons, les plantes et les bactéries. Naturellement, l'oxygène est un élément très important de votre système car c'est la base même de la vie. Nous allons donc voir ensemble les besoins en oxygène pour votre système aquaponique. Comment mesure-t-on le taux d'oxygène dissous? Quelles vont être les effets du manque d'oxygène? Et enfin comment bien oxygéner son système? 

Les besoins en oxygène pour l'aquaponie. 

Rappelons tout d’abord que l’aquaponie, c’est les poissons, les plantes et les bactéries vivant en symbiose. L’un des points communs de ces trois éléments est que tous ont besoin d'oxygène pour vivre chacun à des concentrations différentes. Toutefois, comme il s’agit d’un élément fondamental du système, il y a des minimums à respecter. 

Concernant les poissons, la majorité d'entre eux va survivre jusqu'à des taux de 4 à 5 milligrammes par litre. Mais ça, c'est une généralité. Cela va surtout dépendre de chaque espèce. Par exemple, deux poissons, notamment les truites, vont demander beaucoup plus d'oxygène, à savoir huit milligrammes par litre. La raison est parce qu’elles vivent dans des torrents, des rivières, avec une eau très oxygénée, alors que les poissons d'étang supporteront des taux d'oxygène dissous bien plus bas. 

La deuxième chose à savoir sur l'oxygène dissous dans l'eau, c'est que son taux dépend de plein de choses, mais notamment de la salinité.

Prenez de l'eau, mesurez le taux d'oxygène dissous puis rajoutez du sel. Ce taux d'oxygène dissous va diminuer, et donc il y aura moins d'oxygène absorbable par les poissons. En aquaponie, nous n'avons généralement pas ou très peu de sel dans nos systèmes, donc ce n'est pas un souci. Par contre, le deuxième paramètre, qui est la température de l'eau, va nous impacter énormément. Donc pour la même eau, si elle fait dix degrés ou si elle fait 30 degrés, elle n'aura pas le même taux d'oxygène dissous. 

Côté plantes, elles respirent avec la partie aérienne, avec les feuilles. Mais il faut aussi savoir que les racines absorbent l'oxygène. Donc l'oxygène dissous va être très important pour la croissance des racines, mais aussi pour l'absorption des nutriments. S'il n'y a pas assez d'oxygène dissous dans l'eau, la plante ne va pas arriver à récupérer tous les nutriments disponibles qui sont nécessaires à sa croissance: azote, potassium, phosphore, magnésium, etc… Globalement, les plantes auront besoin d'un minimum de trois milligrammes d'oxygène par litre d'eau. 

En ce qui concerne les bactéries, elles sont généralement toutes aérobies, en gros, elles ont besoin d'oxygène. Pour bien fonctionner, elles auront besoin d'avoir 4 à 8 milligrammes d'oxygène par litre d'eau.  

Comment mesure-t-on le taux d'oxygène dissous?

Pour tester votre eau, vous pouvez utiliser des appareils plus ou moins chers sur le marché. En gros, vous avez une sonde que vous placez dans l'eau et qui va vous donner directement la concentration en oxygène. Ce sont des sondes qui mettent à peu près une trentaine de secondes pour avoir la mesure. 

Vous pouvez aussi faire une mesure à différents endroits du système.  

Quels sont les effets du manque d’oxygène?

En été, c'est le moment le plus dangereux pour le système aquaponique parce que, comme nous venons de le dire, l'eau va monter en température et donc l'oxygène dissous disponible pour les poissons, les plantes et les bactéries va diminuer. 

De manière générale, les plantes et les bactéries vont s'en sortir quand même. Ce qui va être le plus critique, c'est pour les poissons. Donc si vous voyez vos poissons qui sont en train d'essayer de récupérer de l'air à la surface, d'essayer de gober de l'air, il peut y avoir plein de raisons à cela. Cela peut être aussi dû au fait qu'il y a trop d'ammoniac ou de nitrites dans votre eau ce qui va leur boucher les branchies et donc ils ne vont pas pouvoir absorber l'oxygène. 

Ensuite, du côté des plantes, nous avons vu que c'était important pour la croissance des racines et pour l'absorption des nutriments. Donc un manque d'oxygène va faire pourrir les racines. Comme pour les poissons, il peut y avoir d'autres raisons qui font pourrir les racines. Toutefois, le manque d'oxygène est l’une de ces raisons. Donc au niveau aérien, vous verrez que cela ne se produit pas. Les feuilles ne sont pas belles.

Et enfin, les bactéries. Évidemment, s'il n'y a pas assez d'oxygène dans le système, tous les processus biologiques vont ralentir, voire s'arrêter, et notamment celui du cycle de l'azote. Donc l'ammoniac ne sera plus dégradé en nitrite puis en nitrates. Cela va empoisonner vos poissons et cela ne donnera plus d'azote non plus à vos plantes qui ne vont plus pousser.

Comment bien oxygéner son système?

La première chose à faire, c'est l'aération naturelle par circulation de l'eau. Donc l'oxygène rentre dans l'eau quand il est en contact avec des bulles d'air. Nous voyons par exemple que lors de la vidange d'un siphon cloche, il y a énormément d'eau qui va venir du bac de culture vers le puisard ou dans le bac de poissons. Et donc tout ce tourbillon et toutes ces bulles d'air vont être en contact avec l'eau. Plus il y a de surface de contact et plus l'eau va être oxygénée. Ainsi, dès que l'eau circule, dès que l'eau cascade, vous allez naturellement rajouter de l'oxygène à votre système. 

Un autre moyen de rajouter de l'oxygène, c'est de mettre un effet venturi, c'est-à-dire mettre un petit tube qui va venir aspirer l'air lorsque l'eau circule. Cet effet venturi, qui est donc un petit système mécanique, va rajouter de l'oxygène dissous à votre système. 

Enfin, pour finir, le moyen le plus simple, le plus efficace mais qui n'est pas gratuit pour rajouter de l'oxygène dans l'eau de votre système aquaponique, c’est le brûleur. Comme dans votre aquarium, vous allez devoir acheter un brûleur, qui fait entre cinq et douze watts en termes de puissance électrique. Sur ce brûleur, vous allez mettre des durites, donc des tubes avec éventuellement des clapets anti-retour et au bout des pierres poreuses qui vont laisser s'échapper les bulles d'air. 

C'est donc le système le plus efficace parce que cela crée énormément de bulles d'air et nous savons que la quantité d'oxygène ajouté dépend directement de la surface de contact. Donc, des milliers de bulles sont égales à des milliers de centimètres carrés de surface entre l'air et l'eau, et donc l'eau va se charger d'oxygène facilement. Vous pourrez mettre une à X pierres poreuses selon vos besoins. 

Pour conclure, l'oxygène est un élément fondamental que nous négligeons souvent parce que globalement, il y en a toujours un peu. Pourtant, si nous oublions de tester notre eau, surtout en été, nous prenons le risque de perdre tous nos poissons.