Avant de traiter les algues, mesurez GH, KH et pH : l'erreur que nous voyons chaque semaine aux analyses d'eau

La scène se répète chaque semaine lors des analyses d'eau que nous réalisons : un bassin vert ou envahi de filamenteuses, deux ou trois traitements anti-algues déjà essayés, et une analyse qui révèle un KH de 2 ou 3. L'erreur la plus fréquente n'est pas le choix du produit, c'est de traiter les algues sans avoir vérifié que l'eau est capable d'encaisser le traitement. Trois valeurs suffisent pour éviter la plupart des échecs et des accidents : le KH, le GH et le pH.

Ce qui se passe quand des algues meurent en masse

Une masse d'algues, c'est de la matière organique vivante. Quand un traitement les fait mourir, cette biomasse coule et se décompose. Trois conséquences se produisent en même temps :

1. L'oxygène chute, car les bactéries qui dégradent les algues mortes en consomment beaucoup, alors que les algues, elles, n'en produisent plus.
2. Le CO₂ et les acides organiques augmentent, ce qui fait baisser le pH.
3. Les nutriments sont relargués dans l'eau : phosphates et azote redeviennent disponibles pour la prochaine vague d'algues.

Dans une eau bien tamponnée, le KH absorbe le choc acide ; dans une eau à KH 2, le pH peut chuter de plus d'une unité en une nuit. C'est ainsi que des poissons meurent quelques jours après un traitement, sans que le produit lui-même soit en cause.

Les 3 valeurs et ce qu'elles vous disent

Le KH, garde-fou du traitement

C'est la valeur décisive. Un KH bas signifie qu'il n'y a plus de réserve pour neutraliser l'acidité libérée par la décomposition. Il explique aussi une partie des rechutes : les bactéries du filtre travaillent mal dans une eau sans tampon, les déchets s'accumulent, et les algues profitent des nutriments.

Le GH, indicateur de l'eau de départ

Un GH très bas accompagne presque toujours un KH bas : bassin rempli à l'eau de pluie ou à l'eau douce. Calcium et magnésium sont utiles aux poissons et aux plantes, qui concurrencent les algues. Une eau trop pauvre en minéraux handicape justement les plantes que vous voulez voir prendre le dessus.

Le pH, témoin de l'activité des algues

Mesurez-le à l'aube et en fin d'après-midi. Un pH qui grimpe fortement dans la journée montre que les algues sont en pleine photosynthèse et que le tampon est insuffisant. C'est aussi un indicateur de risque : un pH très élevé rend l'ammonium plus toxique.

Le bon ordre d'intervention

1. Analyser : KH, GH, pH matin et soir, puis phosphates et nitrates.
2. Corriger le KH progressivement, d'un à deux degrés par jour, jusqu'à 6 à 8 °dH.
3. Reminéraliser si le GH est bas.
4. Retirer mécaniquement le maximum d'algues filamenteuses avant tout traitement, pour limiter la biomasse qui se décomposera.
5. Traiter, par temps frais de préférence, en aérant bien les jours suivants.
6. Traiter les causes : phosphates, surnourrissage, ensoleillement excessif, manque de plantes.

Pourquoi cette erreur est si fréquente

Parce que les algues se voient et que le KH ne se voit pas. Parce que beaucoup de bandelettes ne mesurent pas le KH avec précision. Et parce que les bassins remplis à l'eau de pluie, très à la mode pour des raisons écologiques, partent d'une eau quasiment dépourvue de tampon. Le bon réflexe tient en une phrase : pas de traitement contre les algues sans une mesure du KH datant de moins d'une semaine.

À lire aussi

Choisir son test : Quel dispositif pour mesurer la dureté de l'eau ?

LIRE L'ARTICLE

Questions fréquentes

— Pourquoi mesurer le KH avant de traiter les algues ?

Parce que la décomposition des algues mortes acidifie l'eau. Sans KH suffisant, le pH peut chuter brutalement et mettre les poissons en danger.

— Quel KH minimum avant un traitement anti-algues ?

Visez au moins 6 °dH. Sous 5 °dH, corrigez d'abord.

— Faut-il retirer les algues avant de traiter ?

Oui, autant que possible : moins il y a de biomasse qui se décompose, moins l'oxygène et le pH chutent.

— Pourquoi les algues reviennent-elles après traitement ?

Parce que les nutriments restent dans l'eau et que la cause n'est pas traitée : phosphates, nourriture, lumière, manque de plantes.

En résumé

• Faire mourir des algues en masse consomme de l'oxygène et acidifie l'eau.
• Sans KH suffisant, le pH peut s'effondrer après un traitement.
• Mesurez KH, GH et pH avant tout traitement.
• Corrigez le KH, puis le GH, retirez les algues, puis traitez.
• Traitez toujours les causes, sinon les algues reviennent.

Dernière mise à jour : 28 septembre 2026.