Algues filamenteuses : le plan d'automne pour qu'elles ne reviennent pas au printemps

Chaque printemps, c'est la même course : l'eau dépasse à peine 12 °C que les pierres se couvrent de filaments, alors que les plantes n'ont pas encore sorti une feuille. On traite, on ramasse, on peste. Pourtant, cette poussée d'avril n'a rien d'un hasard. Les algues filamenteuses du printemps se nourrissent des réserves de nutriments que le bassin a accumulées pendant l'automne et l'hiver : c'est donc en octobre qu'on les prévient le mieux. Voici le plan que nous conseillons aux propriétaires de bassins qui en ont assez de recommencer chaque année.

Pourquoi le printemps se joue en automne

Au redémarrage, algues et plantes ne partent pas à égalité. Les algues filamenteuses repartent dès les premières journées douces, à partir de fragments restés sur les pierres. Les plantes enracinées, elles, attendent que l'eau et le sol se réchauffent vraiment. Pendant quelques semaines, les algues ont donc le bassin pour elles seules. Ce qu'elles trouvent alors dans l'eau dépend directement de ce qui s'est décomposé depuis octobre : feuilles tombées, tiges fanées, vase, restes de nourriture. Le phosphore libéré par ces débris est justement le nutriment qui limite le plus souvent la croissance des algues en eau douce, comme le décrivent les ouvrages de référence en limnologie.

Faire le bilan : où sont stockés les nutriments ?

Étape 1 : mesurer avant de décider

Un test de phosphates coûte le prix d'un flacon de traitement et évite souvent de l'acheter pour rien. Faites-le un matin, en prélevant à mi-profondeur, loin de l'arrivée du filtre. Une valeur très basse signifie que vos filaments trouvent leur nourriture ailleurs, dans la vase ou les débris, et que c'est là qu'il faut agir. Une valeur nettement élevée justifie un liant de phosphates avant que l'eau ne refroidisse. Notez le résultat : refait en mars, il vous dira si l'hiver a relancé le stock.

Étape 2 : retirer ce qui va pourrir

Tout ce qui se décompose dans le bassin entre novembre et mars finit en nutriments. Ramassez les feuilles, rabattez les plantes de berge fanées au-dessus du niveau de l'eau, coupez les feuilles jaunies des nénuphars. Aspirez la vase dans les zones où elle s'accumule. Inutile de tout rendre stérile : l'objectif est de réduire le stock, pas de détruire la vie du fond.

Un seau de feuilles retiré en octobre, c'est autant de phosphore qui ne nourrira pas les filaments en avril. Un filet tendu au-dessus de l'eau pendant la chute des feuilles fait gagner des heures de ramassage.

Étape 3 : décider du sort du filtre

Deux options sont valables, mais pas l'entre-deux. Soit le filtre continue de tourner tout l'hiver, à débit réduit si possible, et on le rince seulement dans l'eau du bassin pour préserver ses bactéries. Soit on l'arrête quand l'eau descend durablement sous une dizaine de degrés : on le vide, on nettoie les mousses et on le stocke au sec. Le pire scénario est un filtre arrêté plein de boue, qu'on relance au printemps et qui renvoie d'un coup dans le bassin une eau chargée de nutriments.

Étape 4 : préparer la concurrence végétale

La meilleure arme durable contre les filamenteuses, ce sont des plantes qui consomment les mêmes nutriments. L'automne est le bon moment pour faire le point : quelles zones sont restées nues cet été, quels paniers sont à diviser, où manquent des plantes immergées. Notez-le, et commandez ou divisez au printemps dès que l'eau se réchauffe. Les plantes indigènes à démarrage précoce sont particulièrement utiles pour réduire la fenêtre pendant laquelle les algues sont seules.

Étape 5 : réduire progressivement la nourriture

Une grande part des phosphates d'un bassin à poissons vient de leur alimentation. À mesure que l'eau refroidit, les rations doivent baisser, puis s'arrêter selon les recommandations du fabricant d'aliment. Nourrir généreusement en octobre « pour l'hiver » revient surtout à nourrir les algues du printemps.

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Questions fréquentes

— Peut-on vraiment empêcher les algues filamenteuses de revenir au printemps ?

On ne les supprime jamais totalement, mais on peut réduire fortement leur démarrage en limitant les nutriments disponibles et en laissant moins de fragments vivants.

— Quand faire le test de phosphates ?

Idéalement en octobre, puis une seconde fois en mars. La comparaison montre si l'hiver a relancé le stock.

— Un anti-phosphates agit-il en hiver ?

Son action ralentit avec le froid selon les produits. Mieux vaut l'utiliser tant que l'eau est encore au-dessus d'une dizaine de degrés, et suivre la notice.

— Faut-il arrêter le filtre en hiver pour éviter les algues ?

Ce n'est pas l'arrêt qui compte, c'est l'état du filtre. En marche, rincez-le doucement ; arrêté, videz-le et nettoyez-le avant de le stocker.

En résumé

• Les filaments d'avril se nourrissent des réserves accumulées depuis octobre.
• Testez les phosphates avant l'hiver et au printemps.
• Retirez feuilles, vase et plantes fanées avant qu'elles pourrissent.
• Filtre en marche ou arrêté proprement, jamais abandonné plein de boue.
• Préparez les plantes qui feront concurrence aux algues au redémarrage.

Dernière mise à jour : 29 septembre 2026.