KH trop faible dans le bassin : pourquoi il menace tout l'équilibre, KH ou GH à corriger en premier, et la bonne méthode

Sur les analyses d'eau que nous voyons passer, un paramètre revient en tête des problèmes ignorés : le KH. On pense aux algues, aux nitrites, à la pompe, rarement à lui. Pourtant, un KH trop faible est souvent la cause cachée d'un pH qui fait le yoyo, d'un filtre qui peine et de poissons stressés sans raison apparente. Voici ce qu'est vraiment le KH, pourquoi il baisse, et comment le corriger dans le bon ordre.

KH, GH, pH : qui fait quoi ?

Pour convertir : 1 °dH correspond à environ 17,8 mg/L exprimés en carbonate de calcium. Certains tests affichent le KH en °f (degrés français) : 1 °dH vaut environ 1,78 °f.

Pourquoi un KH bas est dangereux

Le pH devient instable

Dans un bassin, le pH bouge naturellement au fil de la journée. Le jour, les algues et les plantes consomment le CO₂ pour la photosynthèse et le pH monte ; la nuit, tout le monde respire, le CO₂ s'accumule et le pH baisse. Les bicarbonates amortissent ces variations. Avec un KH trop faible, le pH peut varier de plus d'une unité entre la fin d'après-midi et l'aube, un stress permanent pour les poissons.

Le risque de chute de pH

Quand le tampon est épuisé, le pH peut s'effondrer brutalement, par exemple après de fortes pluies, après la mort massive d'algues ou simplement sous l'effet de l'acidité produite par le filtre. Un pH qui passe sous 6 en quelques heures peut provoquer des mortalités, et l'on accuse souvent à tort une maladie.

Le filtre biologique ralentit

La nitrification, qui transforme l'ammoniac en nitrites puis en nitrates, consomme de l'alcalinité : environ 7 mg d'alcalinité exprimée en carbonate de calcium pour chaque milligramme d'azote ammoniacal oxydé. Un bassin très chargé « mange » donc son KH, et les bactéries ralentissent quand le pH et l'alcalinité baissent. Résultat : ammoniac et nitrites s'accumulent.

Pourquoi le KH baisse

• L'eau de pluie, quasiment dépourvue de carbonates, dilue le bassin à chaque averse et à chaque appoint.
• Un remplissage à l'eau très douce, eau de distribution peu minéralisée ou eau de citerne.
• Une forte charge biologique : beaucoup de poissons, beaucoup de nourriture, donc beaucoup de nitrification.
• La décomposition de matière organique, feuilles et vase, qui produit des acides.

KH ou GH : lequel corriger en premier ?

La réponse est claire : le KH d'abord, s'il est sous 5 °dH. C'est lui qui protège le pH, donc la survie immédiate des poissons et l'efficacité du filtre. Le GH conditionne surtout le bien-être à long terme, l'osmorégulation des poissons et la croissance des plantes ; un GH un peu bas est rarement une urgence.

Une nuance importante : certains produits à base de carbonate de calcium, comme les craies calcaires, font monter les deux à la fois, doucement. Les produits KH+ à base de bicarbonate agissent plus vite, mais uniquement sur le KH. Mesurez donc toujours le GH après avoir corrigé le KH, et complétez avec un GH+ si nécessaire.

La bonne méthode de correction

1. Mesurez avec un test en gouttes, plus précis que les bandelettes pour le KH.
2. Calculez précisément le volume du bassin. Toute l'erreur de dosage vient de là.
3. Visez +1 à +2 °dH par jour au maximum. À titre indicatif, le bicarbonate de sodium pur fait monter le KH d'environ 1 °dH à raison de 30 g par m³ ; pour un produit commercial, suivez la dose indiquée.
4. Dissolvez le produit dans un seau d'eau du bassin et répartissez-le près d'une arrivée d'eau.
5. Re-mesurez le lendemain, pH compris, avant l'apport suivant.
6. Une fois la cible atteinte, contrôlez chaque semaine en saison, et après chaque grosse pluie.

Stabiliser durablement

Dans les régions à eau douce ou pour les bassins alimentés par la pluie, une source lente de carbonates évite les corrections à répétition. La craie coccolithique, un carbonate de calcium naturel, se dissout progressivement et entretient le KH et le GH sur la durée. Elle convient particulièrement aux grands bassins et aux étangs.

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Questions fréquentes

— Quel KH pour un bassin à koïs ?

Environ 6 à 8 °dH est une bonne cible. En dessous de 4 à 5 °dH, le pH devient instable.

— Faut-il corriger le KH ou le GH en premier ?

Le KH, car c'est lui qui stabilise le pH. Le GH se corrige ensuite, si besoin.

— Peut-on remonter le KH rapidement ?

Mieux vaut ne pas dépasser 1 à 2 °dH par jour, pour éviter une variation brusque du pH.

— Pourquoi mon KH baisse-t-il tout le temps ?

Le plus souvent à cause de l'eau de pluie, d'une eau de remplissage douce ou d'une forte charge en poissons qui consomme l'alcalinité.

En résumé

• Le KH est le tampon qui stabilise le pH.
• Visez 6 à 8 °dH, jamais sous 4 à 5 °dH.
• Corrigez le KH avant le GH, par petites étapes.
• Mesurez au test en gouttes, et après chaque forte pluie.
• Une craie calcaire entretient KH et GH sur la durée.

Dernière mise à jour : 28 septembre 2026.