Comment enlever la vase d'un étang ou d'une mare naturelle ?

Comment enlever la vase d'un étang ? La vase correspond à l'accumulation de matières minérales et organiques dans le fond d'une mare ou un bassin. La partie organique provient des déjections des poissons, des végétaux et algues en décomposition et éventuellement des aliments excédentaires destinés aux poissons.

Lorsqu'il y a trop de vase, l'équilibre de l'écosystème de la mare est menacé et des odeurs nauséabondes liées à la fermentation apparaissent. Il devient alors urgent d'enlever la vase de la mare. Voici comment faire.

Qu'est-ce que la vase et pourquoi s'accumule-t-elle ?

— Définition et composition de la vase

La vase est un mélange de matières minérales (terre, sable, argile) et organiques (déjections, végétaux, algues, nourriture) qui s'accumule au fond de l'étang. La partie organique est la plus problématique car elle consomme de l'oxygène en se décomposant et libère des nutriments qui favorisent les proliférations d'algues et de cyanobactéries.

Ces nutriments libérés par la vase sont l'une des causes des eaux vertes et des efflorescences d'algues bleues : pour les identifier et réagir, consultez notre article cyanobactéries en étang : les reconnaître et les limiter.

— Les signes d'un excès de vase

Un excès de vase se manifeste par des odeurs nauséabondes (œuf pourri, fermentation), une eau trouble, des poissons qui viennent respirer en surface (surtout tôt le matin) et parfois une prolifération d'algues.

Un excès de vase menace l'équilibre de l'écosystème et peut conduire à des asphyxies estivales.

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Retirer la vase de la mare par curage

— Une solution radicale mais perturbatrice

Une solution très efficace pour enlever la vase d'une mare est de la retirer manuellement ou mécaniquement. Cette opération s'appelle le curage. Une mare étant un bassin peu profond, vous pouvez retirer la vase à la pelle, avec des épuisettes spécifiques ou un aspirateur pour étang.

Curer une mare permet de faire baisser le niveau de vase très rapidement. Toutefois, cette opération n'est pas anodine. Elle a un impact important sur le fonctionnement de l'écosystème de la mare. En effet, en retirant la vase du fond de votre bassin, vous retirez une partie des organismes aquatiques et ce n'est pas sans conséquences sur l'équilibre biologique.

— Quand le curage est-il vraiment nécessaire ?

Nous conseillons d'enlever la vase d'une mare par curage seulement s'il n'y a pas d'autre solution. C'est le cas si plus de la moitié de la hauteur d'eau est occupée par la vase. Il faut savoir qu'après ces travaux, votre bassin mettra du temps à retrouver son équilibre biologique et des désordres pourront se produire au début, comme l'apparition de certains types d'algues.

Aussi, il faudra réensemencer le milieu en bonnes bactéries, pour lui permettre de retrouver plus rapidement son équilibre. Le curage complet est donc une solution de dernier recours.

La minéralisation de la vase par les bactéries

— Comment les bactéries réduisent la vase organique

Sauf dans le cas extrême d'un bassin trop envasé, la meilleure solution pour enlever la vase de votre mare est le traitement biologique. Il s'agit d'ajouter des bactéries qui vont se charger de minéraliser la partie organique de la vase et ainsi, réduire son volume.

Un tel traitement biologique peut permettre de réduire la vase de 40 % et plus en quelques mois, lorsqu'elle est essentiellement organique (feuilles, déjections, débris végétaux) ; l'effet est moindre sur une vase minérale (terre, sable). Ces bactéries utilisent de l'oxygène pour dégrader la matière organique en gaz carbonique dissous et en eau.

Sur une mare ou un petit étang, les bactéries spécialisées dans la vase se dosent en fonction de la surface à traiter : suivez toujours le dosage et la fréquence indiqués sur la fiche produit. Pour aller plus loin, lisez notre article consacré à Bactovase et, pour un grand plan d'eau, comment traiter la vase dans un étang naturel.

— L'importance de l'oxygène pour l'activité bactérienne

Pour apporter l'oxygène en quantité suffisante, il est intéressant d'aérer l'eau de votre mare. Selon la taille du bassin, cela peut se faire de différentes façons. Dans le cas d'une toute petite mare, l'aménagement d'une cascade à l'aide d'une pompe suffit.

Cet apport d'oxygène est bénéfique pour le fonctionnement de l'écosystème. Si votre bassin est plus grand, l'installation d'un système d'aération est une bonne solution pour apporter l'oxygène indispensable à un meilleur fonctionnement biologique.

Aération de fond ou oxygénateur de surface ? Notre comparatif des deux solutions vous aide à choisir selon la profondeur et la taille du plan d'eau.

Aspiration et curage partiel : des alternatives moins perturbatrices

— L'aspiration de la vase avec un aspirateur de bassin

Si le niveau de vase n'est pas trop important, nous vous conseillons de vous orienter plutôt sur une destruction biologique de la matière organique à l'aide de bactéries. Il s'agit d'ensemencer la mare en bonnes bactéries, qui vont digérer les matières organiques de la vase.

Vous pouvez compléter cette action par un curage partiel, sur un tiers de la surface du bassin maximum. Cela vous permettra d'enlever une partie de la vase de la mare sans perturber l'écosystème. L'aspiration avec un aspirateur de bassin (type Pondovac) permet de retirer la vase localement sans curage complet.

— Le curage partiel : un compromis raisonnable

Le curage partiel est un compromis raisonnable entre le curage complet et le traitement biologique. Il permet de retirer une partie de la vase sans perturber excessivement l'écosystème. Cette méthode est recommandée lorsque la vase occupe entre 30 et 50 % de la hauteur d'eau.

1. Choisissez la bonne période. En général la fin de l'été ou l'automne, en dehors de la reproduction des amphibiens.
2. Travaillez par secteur. Un tiers de la surface au maximum, en laissant le reste intact comme refuge.
3. Laissez égoutter la vase sur la berge quelques jours pour que la petite faune regagne l'eau.
4. Réensemencez en bactéries et maintenez l'aération pour que l'équilibre revienne plus vite.
5. Contrôlez l'eau dans les semaines qui suivent (pH, KH, nitrites), car un curage remet des nutriments en suspension.

Prévenir plutôt que guérir : limiter la formation de vase dans une mare

— Limiter les apports en matière organique

Certaines actions peuvent vous aider à limiter l'accumulation de vase dans votre mare. En effet, la meilleure solution pour éviter les désagréments liés à l'excès de vase est de faire l'entretien régulier du bassin.

Ainsi, vous pouvez enlever régulièrement une petite quantité de vase de la mare, dès que vous constatez qu'il y a une accumulation trop importante. Cette action vous évitera bien des désagréments, sans pour autant perturber l'écosystème du bassin.

Pour éviter d'avoir à enlever la vase de votre mare, l'idéal est de faire en sorte qu'il ne s'en forme pas trop. Pour cela, il faut limiter les apports de matière organique dans le bassin. Ainsi, si vous y mettez des poissons, veillez à ce qu'ils ne soient pas trop nombreux, pour limiter la quantité de déjections.

En excès, elles ne seront pas dégradées et iront s'accumuler dans la couche de vase. De même, si vous nourrissez vos poissons, veillez à ne distribuer que les quantités nécessaires d'aliments. La nourriture en excès va, elle aussi, sédimenter et faire grossir la couche de vase de votre mare.

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— Aérer votre bassin pour maintenir l'équilibre

Comme un étang, une mare fonctionne mieux avec une bonne aération de l'eau. L'apport d'oxygène régulier permet de maintenir un bon équilibre aquatique. Les bonnes bactéries se développent et dégradent la matière organique.

Elles détruisent ainsi naturellement une partie de la couche de vase. La production de vase reste sous contrôle et l'écosystème de votre mare est en bonne santé. Pour parvenir à de bons résultats, le choix du système d'aération dépendra de la taille de votre mare.

Ces gestes rejoignent les quatre piliers d'un plan d'eau sain que nous détaillons dans oxygéner, nettoyer, contrôler, filtrer.

Questions fréquentes sur la vase des étangs et mares

— Combien de temps faut-il pour réduire la vase avec des bactéries ?

Plusieurs semaines à plusieurs mois selon l'épaisseur et l'oxygénation. La patience et la régularité sont essentielles.

— Le curage est-il toujours nécessaire ?

Non, seulement si la vase occupe plus de la moitié de la hauteur d'eau. Les bactéries et l'aspiration sont souvent suffisantes.

— Comment prévenir la formation de vase ?

Réduire les apports organiques, aérer, entretenir régulièrement. La prévention est la meilleure solution.

— Quand consulter un professionnel ?

Si la vase est très importante, si les poissons souffrent, si l'étang est utilisé pour la baignade. Un expert peut aider à diagnostiquer et proposer des solutions adaptées.

— Que faire de la vase retirée ?

Laissez-la égoutter quelques jours au bord de l'eau pour que la petite faune puisse regagner la mare, puis évacuez-la assez loin pour que les pluies ne la ramènent pas dans l'eau.

— Quelle est la meilleure période pour curer une mare ?

En général, la fin de l'été et l'automne, quand la faune est moins active. Évitez le printemps, période de reproduction des amphibiens.

Une approche durable pour retrouver un étang sain

Enlever la vase de votre mare peut donc se faire de plusieurs façons selon son degré d'envasement, qui accompagne souvent l'eutrophisation de la mare (son enrichissement en nutriments).

Pour vous éviter bien des désagréments, l'installation d'un système d'aération et une routine d'entretien régulière vous permettront de garder une mare en bonne santé. Une approche durable et patiente est la clé pour retrouver un étang sain.