Que mange un esturgeon ? Ce qu’il faut savoir en quelques points !

Quelle nourriture faut-il aux esturgeons ? Ces poissons aux faux airs de requin sont des prédateurs qui se nourrissent donc des produits de leur chasse. Il s’agit généralement de petits poissons, de petits mollusques, de larves d’insectes ou de crustacés lorsqu’ils sont en milieu naturel.

En élevage, on les nourrit plutôt avec des granulés dits coulants, et essentiellement composés de protéines animales d'origine marine, de minéraux, des protéines végétales et également des vitamines.

L’esturgeon était auparavant présent dans presque tous les fleuves d’Europe, mais il a progressivement disparu. Il est actuellement menacé d’extinction dans beaucoup de régions, principalement à cause de la surpêche.

Cela dit, on peut encore retrouver quelques espèces d’esturgeons vivant à l’état naturel, notamment dans l’estuaire de la Gironde, en France.

L’esturgeon : une espèce très recherchée

Faisant partie de la sous-classe des chondrostéens, l’esturgeon est un poisson très apprécié pour sa chair, mais surtout pour ses œufs avec lesquels on obtient le précieux caviar. On les reconnaît à leur grande taille et à leur squelette cartilagineux.

Dépourvus d’écailles, ces poissons ont un organisme benthique : ils vivent en rasant le fond des eaux. À la place, ils ont ce qu’on appelle des scutelles : des plaques osseuses qui recouvrent leurs corps sur plusieurs couches. Ils ont besoin de grands espaces, avec des profondeurs plus importantes que pour les bassins à koïs.

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À l’état naturel, l’esturgeon peut mesurer jusqu’à 6 mètres et peut peser près de 400 kg. Il a une durée de vie très longue, pouvant aller jusqu’à 100 ans. Par ailleurs, c’est un poisson robuste, qui ne tombe pas facilement malade.

Que mange un esturgeon en captivité ?

L’esturgeon est un poisson qui n’hiberne pas et, par extension, se nourrit tout au long de l’année. Son alimentation devra donc être adaptée en fonction de son environnement et de son milieu de vie.

En outre, il est important de se rappeler que la bouche de l’esturgeon se trouve sur sa partie inférieure. Il lui faudra donc une nourriture adaptée pour qu’il puisse s’alimenter correctement et en quantité suffisante.

L’alimentation d’un esturgeon dans un étang

Lorsqu’il est dans un étang, l’esturgeon chassera par ses propres moyens. Il n’aura normalement pas besoin d’une intervention humaine quelconque pour trouver sa nourriture. Comme il sera entouré d’une faune et d’un environnement relativement sauvage, il se contentera de choisir ce qui lui convient au fond de la vase.

C’est à l’état naturel et dans un étang suffisamment grand que les esturgeons ont le plus de chances d’atteindre des tailles vraiment conséquentes.

L’alimentation d’un esturgeon dans un bassin

Dans un bassin, l’esturgeon conservera ses instincts naturels et aura tendance à fouiner dans la vase. Le choix sera bien entendu plus limité pour lui, considérant que ce n’est pas le même écosystème qu’un étang ou un fleuve. C’est dans ce cas de figure qu’il faudra songer à l’alimenter.

On peut retrouver de nombreux aliments adaptés à l’organisme des esturgeons dans le commerce. Ces aliments se présentent le plus souvent sous forme de granulés coulants ou « sinking », et ont donc la particularité d’aller se déposer au fond du bassin au lieu de flotter à la surface.

Notre recommandation de nourriture pour les esturgeons

La nourriture Aquifood Esturgeon est composée d’un mélange de granulés coulants,riches en protéines et matières grasses. Conçus pour être particulièrement digestes, ces granulés représentent un aliment de choix pour les esturgeons en captivité.

Les granulés Aquifood pour esturgeons ont une très forte odeur, telle qu’on peut la retrouver à l’état naturel. Bien entendu, il s’agit d’une nourriture « sinking », qui coule rapidement au le fond du bassin.

À quelle fréquence doit-on nourrir un esturgeon ?

En règle générale, on préfèrera nourrir les esturgeons de manière plus fréquente et avec une quantité qu’ils peuvent consommer en quelques minutes. En effet, on évitera au maximum que les granulés trainent au fond de l’eau et deviennent une source de pollution supplémentaire.

Le recours à un distributeur automatique de nourriture sera très pratique pour l’élevage d’esturgeons.

Les esturgeons ayant une taille de moins de 20 cm doivent être nourris au moins toutes les trois heures, sans quoi ils auront des difficultés à survivre. En effet, c’est un poisson qui nage énormément, et qui a donc besoin de beaucoup de protéines et de matières grasses pour se développer correctement.

Nourrir des esturgeons en cohabitation avec des koïs

Dans certains bassins, il n’est pas rare de retrouver des esturgeons qui cohabitent avec des les fameuses carpes koïs. Dans ce cas, il faudra faire attention car les koïs seront attirées par la nourriture de l’esturgeon et, surtout, qu’elle sera plus rapide pour l’attraper !

Pour que les esturgeons (et surtout les plus jeunes) ne meurent pas de faim, il faudra nourrir toutes les espèces de poissons à la même heure, mais à deux endroits différents du bassin. Cela permet de les distraire les unes des autres, et éviter qu’elles ne se chapardent leur pitance.

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Contrairement aux koïs, les esturgeons se nourrissent même durant les périodes fraîches de l’année. Même lorsque la température de l’eau descend en dessous des 8°C, ils auront toujours besoin de s’alimenter. Bien sûr, les granulés spécifiques aux esturgeons ont une autre composition que celle pour les koïs, et ils sont généralement plus gras pour la nourriture hivernale.

A l’époque de l’année où les carpes ne peuvent être distraites par leur nourrissage,on peut utiliser des tuyaux en PVC pour envoyer directement les granulés dans le fond du bassin. Cela permettra d’éviter que la nourriture des esturgeons ne soit consommée par les autres espèces présentes dans le bassin.

Les erreurs à éviter pour nourrir un esturgeon

• Donner une nourriture flottante : l’esturgeon se nourrit au fond, sa bouche est placée sous la tête. Une nourriture qui flotte ne lui est pas accessible.
• Utiliser une nourriture non spécialisée : préférez des granulés coulants conçus pour l’esturgeon, riches en protéines et en matières grasses, plutôt qu’un aliment riche en glucides.
• Trop nourrir : donnez ce qui est consommé en 5 minutes environ. Le surplus se dépose au fond, forme de la vase et consomme l’oxygène dans la couche d’eau où vit l’esturgeon.
• Changer sans cesse d’endroit : distribuez la nourriture au même endroit et aux mêmes heures, pour que l’esturgeon apprenne où la trouver.

Comment agencer le bassin d’un esturgeon ?

À l’état naturel, l’esturgeon vit dans les profondeurs des lacs et rivières. Ils évoluent dans une eau froide avec un courant conséquent, et donc très riche en oxygène. Comme il n’est pas équipé pour pomper l’eau à l’aide de ses branchies, l’esturgeon nagera en permanence pour avoir suffisamment d’oxygène.

Par ailleurs, l’esturgeon aura besoin de place pour se développer correctement : il faudra prendre en compte que chacun d’entre eux aura besoin d’au minimum 10 fois sa longueur à taille adulte, et 1000 litres d’eau. Attention, c’est un poisson qui peut grandir énormément ! Notons qu’il est indispensable d’avoir une filtration suffisante pour assurer que le bassin aie une bonne aération.

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Le bassin devra donc avoir une profondeur minimale de 1,20 mètres, et ne pas être envahi par les plantes. En effet, l’esturgeon ne sait pas nager à reculons et, dans un bassin envahi d'algues filamenteuses, il pourra vite se retrouver bloqué et se noyer. On veillera à déposer une couche de boue dépourvue de gravier et de sable au fond du bassin : l’esturgeon n'apprécie pas ces structures.

Bon à savoir sur l’esturgeon

S’il vit au fond des eaux, l’esturgeon est loin de faire partie des poissons dits nettoyeurs. Bien au contraire, c’est une espèce qui est une grosse source potentielle de pollution : il rejette constamment les déchets de la nourriture qu’il consomme.

Comme il est obligé de fouiller le fond du bassin pour se nourrir, celui-ci doit rester propre. Le bassin devra donc être suffisamment grand, et nettoyé très régulièrement pour éviter l’accumulation de déchets et la formation de gaz nocifs.

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Bien qu’il s’agisse d’une espèce robuste, l’esturgeon demande tout de même de la vigilance lorsqu’il est en captivité. C’est un élevage particulier, où il faudra un environnement et une alimentation spécifique. Enfin, la cohabitation avec d’autres espèces devra également être réfléchie afin que chaque espèce puisse se nourrir sans difficultés.

Nourrir l'esturgeon au fil des saisons

L'esturgeon ne marque pas de pause hivernale : c'est la principale différence avec les koïs et les poissons rouges, que l'on cesse en général de nourrir quand l'eau devient froide. Son appétit varie pourtant avec la température de l'eau, et la ration doit suivre.

Au printemps et en automne, l'eau fraîche et bien oxygénée lui convient bien : c'est souvent la période où il mange avec le plus d'entrain. En été, fractionnez les repas et distribuez plutôt tôt le matin ou en soirée, lorsque l'eau est la plus fraîche. En hiver, réduisez les quantités sans supprimer les repas, et assurez-vous que rien ne s'accumule au fond.

Dans tous les cas, la règle de l'article reste la même : une quantité que vos esturgeons consomment en quelques minutes, distribuée plus souvent plutôt qu'en une seule fois.

Comment savoir si votre esturgeon mange assez ?

Parce qu'il se nourrit au fond, souvent hors de vue, un esturgeon peut manquer de nourriture pendant un certain temps sans que cela se remarque. Quelques observations simples permettent de s'en assurer.

• Il se présente au point de nourrissage peu après la distribution.
• Les granulés ont disparu du fond après quelques minutes, sans que les autres poissons s'en soient chargés.
• Sa silhouette reste pleine : un ventre qui se creuse ou une tête qui paraît trop grosse pour le corps sont souvent des signes d'amaigrissement.
• Il nage activement près du fond, sans rester de longs moments immobile ou en surface.

Si un esturgeon maigrit alors que vous le nourrissez, cherchez d'abord du côté de la concurrence des autres poissons, puis de la qualité de l'eau : un test de l'eau du bassin permet de contrôler les principaux paramètres. Si son état ne s'améliore pas, demandez l'avis d'un vétérinaire ou d'un spécialiste des poissons.

La routine de nourrissage, étape par étape

Voici comment mettre en pratique les conseils de cet article au quotidien.

1. Choisissez un point fixe. Une zone du fond dégagée, sans plantes ni algues filamenteuses, que vous voyez depuis la berge.
2. Occupez les autres poissons. Si des koïs sont présents, donnez-leur leur nourriture au même moment, à un autre endroit du bassin.
3. Distribuez les granulés coulants. En petite quantité, au-dessus du point choisi ou par un tube en PVC qui descend vers le fond.
4. Observez quelques minutes. La ration est correcte si tout est consommé en 5 minutes environ.
5. Ajustez la fois suivante. Réduisez s'il reste des granulés ; augmentez légèrement si tout disparaît très vite et que les esturgeons cherchent encore.

Questions fréquentes