Een terugkerend probleem in de aquariumhouding is de aanwezigheid van algen. In dit artikel gaan we wat meer in op de borstelharenalgen. 

Borstelharenalgen

Borstelharenalgen zijn met het blote oog te herkennen als zwarte algen met blauwe glinsteringen. Ze behoren ook tot de rode algenfamilie. Ze groeien meestal in kleine plukjes, worden niet hoger dan een halve centimeter en zijn vrij gemakkelijk te herkennen.

Het zijn ook een van de meest hardnekkige algen die moeilijk definitief uit uw aquarium te verwijderen zijn. Deze algen hechten zich namelijk overal en zeer stevig vast in uw aquarium: op de ruiten, stenen, wortels, filter, verwarming en zelfs op het grind. 

Hoe u borstelharenalgen kunt bestrijden

Helaas moet u dit type algen handmatig bestrijden en daarom steeds weer de kleine plukjes die groeien met uw handen verwijderen. Dit is een zeer langdurig proces en u moet een ruitenwisser en een borstel met krabblad gebruiken om de stenen en wortels goed schoon te maken, evenals de onderdelen van uw filter als deze zijn aangetast. 

Als de algen echter op uw planten zijn gegroeid, zijn deze planten verloren, omdat u de borstelharenalgen niet van de bladeren kunt verwijderen. U moet ze onvermijdelijk afknippen en weggooien.

Voorzorgsmaatregelen om de groei van borstelharenalgen te voorkomen 

Hoewel we borstelharenalgen niet van planten kunnen verwijderen, kunnen we hun groei in het aquarium wel voorkomen door te achterhalen waar het onbalans vandaan komt. U moet namelijk onthouden dat als er algen in uw aquarium groeien, er onvermijdelijk sprake moet zijn van een onbalans in de verlichting of in de waterparameters, zoals nitraten en fosfaten.

Hoog pH-gehalte

De belangrijkste oorzaak van algenvorming is vaak een hoog pH-gehalte. Een hoog pH-gehalte betekent dat de pH tussen de zeven en negen ligt, wat de groei van borstelharenalgen bevordert. Dit is vaak een terugkerend probleem in goudvis- en Afrikaanse cichlid-aquaria. 

Sterke circulatie of sterke stroming in het aquarium

Een tweede oorzaak die de groei van borstelharenalgen bevordert, is een sterke circulatie en dus een sterke stroming in uw aquarium. Dit probleem komt zeer vaak voor in aquaria met circulatiepompen of een zeer krachtige filter die veel water in het aquarium rondpompt. U kunt ook opmerken dat deze algen de ongewenste neiging hebben zich op de uitstroombuizen van uw filter te vestigen, omdat daar de sterkste stroming is. 

U moet dus goed onthouden dat de aanwezigheid van algen in uw aquarium betekent dat er ergens een onbalans is en dat u daarom het water moet testenvan uw aquarium om de oorzaak te achterhalen en deze onbalans te corrigeren.

Reinig de decoratie en maak gebruik van natuurlijke vijanden

De plukjes borstelharenalgen hechten zich stevig vast aan de decoratie. Om deze schoon te maken, haalt u de decoratie uit het aquarium en dompelt u deze in warm water, zonder schoonmaakmiddelen. Wrijf er voorzichtig mee met een nieuwe tandenborstel of een schone spons, laat het afkoelen en spoel het vervolgens met aquariumwater voordat u het weer op zijn plaats legt.

Sommige dieren eten borstelharenalgen en helpen ze onder controle te houden, zonder de oorzaak op te lossen: de Crossocheilus (Siamees algeneter), de Amano-garnal (Caridina multidentata), de Otocinclus of de Ancistrus. Kies soorten die geschikt zijn voor het volume en de bevolking van uw aquarium.

Wat betreft de instellingen: beperk de verlichting tot ongeveer 8 uur per dag, vermijd direct zonlicht en ververs het water regelmatig. Als uw water erg hard is, kan het mengen met osmosewater de carbonaathardheid verlagen.

Welke elementen moet u testen en hoe kunt u ze verwijderen? 

Het eerste element dat u moet testen: nitraten.

Als u te veel nitraten in uw water heeft, betekent dit dat u niet vaak genoeg water hebt ververst of dat uw filter niet krachtig genoeg is voor de organische belasting, met andere woorden: u heeft misschien te veel vissen. Overbevolking kan namelijk vaak de oorzaak zijn van algenproblemen in het aquarium. 

Het tweede element om te testen: fosfaten. 

Fosfaten zijn altijd aanwezig in ons water en planten hebben ze bovendien nodig voor hun groei. Het is dus geen element dat u op nul milligram per liter moet krijgen. Het is belangrijk om een klein beetje fosfaat op een gereguleerd niveau te hebben. Bovendien is het belangrijk om een evenwicht te hebben tussen nitraten en fosfaten. Idealiter zou u tien milligram nitraten moeten hebben voor één milligram fosfaten. Als u bijvoorbeeld nitraten van 20 heeft, wat kan gebeuren, zou u twee milligram fosfaten moeten hebben. U moet dus goed opletten op dit evenwicht tussen nitraten en fosfaten. Bovendien bevordert u de groei van algen ten koste van de planten als u te veel fosfaten in het water van uw aquarium heeft. 

Nitraten zijn gemakkelijk te verwijderen, u hoeft alleen water te verversen en ze worden automatisch verwijderd. Zo kunt u gemakkelijk weer een geschikt nitraatniveau bereiken. 

Wat fosfaten betreft, is het iets lastiger, omdat het probleem met het water meestal te wijten is aan het feit dat het leidingwater al rijk is aan fosfaten. Het is dus zinloos om het water te verversen voor dit type probleem. 

Om fosfaten uit het water van uw aquarium te verwijderen, moet u dus fosfaatverwijderende harsen gebruiken. Fosfaatverwijderende harsen zijn een filtermedium van kleine korrels om in uw filter te plaatsen, die vervolgens de fosfaten neutraliseren. 

Als de borstelharenalgen ondanks de vermindering van nitraten en fosfaten nog steeds aanwezig blijven en zich ontwikkelen, moet u op dat moment ijzer testen. IJzer is net als fosfaat nodig in het water van uw aquarium, omdat planten het nodig hebben om te groeien.

Als u een ijzertekort heeft, zullen de planten de neiging hebben geel te worden. Maar als u te veel ijzer heeft, profiteren de algen daarvan ten koste van de planten. Het ideale ijzergehalte in het water van uw aquarium zou tussen de 0,05 milligram per liter en 0,1 milligram per liter moeten liggen. Als u hier en daar enkele plukjes borstelharenalgen op uw decoratie en ruiten ziet verschijnen, moet u ze onmiddellijk verwijderen en uiteraard uw water testen. 

Een kleine tip om de groei van algen in uw aquarium te beperken: aarzel niet om snelgroeiende planten toe te voegen. Deze planten nemen voedingsstoffen sneller op dan algen dat kunnen. Ze kunnen de groei van algen dus tegengaan.