Wanneer moet je een nestkast voor mezen plaatsen? In welke periode?

Wanneer hang je een nestkast voor mezen? Het beste moment is in de herfst of winter, uiterlijk eind februari. Mezen beginnen aan het einde van de winter al op zoek naar geschikte nestplaatsen: een nestkast die al hangt, heeft dus veel meer kans om in de lente te worden bewoond. In de winter dient hij ook als slaapplek en beschutting tegen de kou. Je kunt het hele jaar door ophangen, maar een nestkast die pas in april wordt opgehangen, is vaak te laat voor de eerste broed.

Waar en hoe hang je de nestkast op?

• Hoogte: tussen 2 en 5 m, op een boomstam, muur of paal, buiten bereik van katten.
• Oriëntatie: met de vlieggat naar het oosten of zuidoosten, beschermd tegen regen en de heersende wind. Vermijd de felle middagzon, die de nestkast te warm kan maken.
• Hellingshoek: licht naar voren hellend, zodat er geen regen bij binnenkomt.
• Rust: ver van drukke doorgangen en vogelvoeders, zodat de ouders niet worden gestoord.
• Diameter van de vlieggat: ongeveer 28 mm voor de koolmees en 32 mm voor de zwartkop.

Kies een nestkast van onbehandeld hout, met een binnenkant die niet is behandeld, en met een dak of voorkant die open kan voor het schoonmaken.

Wanneer maak je de nestkast schoon?

Eén keer per jaar, in de herfst (september-oktober), wanneer de kuikens het nest hebben verlaten. Verwijder het oude nest, waarin parasieten kunnen overleven, borstel het interieur schoon en spoel het uit met warm water, zonder chemische middelen. Open de nestkast nooit tijdens het broedseizoen.

Wat is het broedseizoen van mezen?

De keuze van de nestplaats en het bouwen van het nest beginnen in maart; het eierenleggen vindt over het algemeen plaats in april of mei, afhankelijk van het weer en de regio. Het vrouwtje bouwt het nest (mos, haar, veren) en broedt de eieren, terwijl het mannetje haar voedt. Daarna voeden beide ouders de kuikens, vooral met rupsen, tot ze ongeveer drie weken na het uitkomen uitvliegen, en nog enkele dagen buiten het nest blijven.

De koolmees legt meestal maar één keer per jaar een broed. De zwartkop kan in juni een tweede broed krijgen.

Mezen in de tuin herkennen

Mezen zijn kleine vogels uit de familie van de zangvogels en komen veel voor in tuinen en parken. De twee soorten die je het vaakst zult zien:

• De koolmees: klein, met een blauwe kruin en blauwe vleugels, witte wangen en een gele buik.
• De zwartkop: iets groter, met een zwarte kop, witte wangen en een gele buik met een zwarte streep.

Verwar ze niet met de boksvogel, die te herkennen is aan zijn oranje borst en niet in nestkasten met een vlieggat broedt.

In de lente en zomer eten ze vooral insecten en rupsen, in de winter meer zaden. In de winter verplaatsen ze zich graag in kleine groepjes; in de lente verdedigt elk paar zijn territorium rond het nest.

Hoe trek je mezen naar je tuin?

Bied in de winter zonnebloemzaden, vetbals zonder net en vers water aan, en behoud hagen en struiken. In de lente stop je met het aanbieden van vet en laat je de natuur zijn gang gaan: de ouders voeden hun kuikens met rupsen. Door pesticiden te vermijden, help je ze deze voedselbron te vinden, en zij helpen jou in ruil daarvoor om de rupsen in de moestuin en boomgaard te beperken.

Lees meer over: waar je een nestkast voor mezen ophangt, welke nestkast je kiest en hoe je mezen in een nestkast aantrekt.