Como eliminar as algas num aquário?

Um aquário é um reservatório cheio de água que acolhe várias espécies aquáticas. Para além dos aquários naturais, existem também os comunitários em casas ou locais públicos. Geralmente feito em vidro espesso, o aquário tem uma função decorativa ou expositiva. Pode conter peixes, crustáceos, tartarugas aquáticas, plantas aquáticas e também (infelizmente) algas, mas em proporções reduzidas.

Quando a presença de algas no aquário começa a aumentar, isso pode ter consequências negativas para as outras espécies. Torna-se então urgente regular a sua proliferação para salvar o aquário. As causas de uma invasão de algas são agora conhecidas, pelo que é mais fácil detê-las. No entanto, comecemos por entender o que é uma alga e como ela aparece num aquário. Isso ajudará a descobrir os diferentes métodos existentes para se livrar delas eficazmente.

O que é uma alga?

As algas são espécies vegetais que crescem debaixo de água e são capazes de realizar fotossíntese oxigénica. Elas captam a energia luminosa e transformam-na em energia química a partir do dióxido de carbono e do oxigénio. Estão presentes em locais húmidos, mesmo que nem sempre sejam visíveis. A única forma de as perceber é quando se encontram em grande quantidade.

Além disso, existe uma grande variedade de algas, que se distinguem facilmente pela sua natureza e propriedades. São, na maioria das vezes, classificadas em quatro grupos. As algas azuis, únicas na categoria dos fitoplânctons, são unicelulares. Não possuem organitos e o seu material celular não está contido num núcleo.

A segunda categoria é a das macroalgas. Aqui temos as algas verdes, as algas vermelhas e as algas azuis. Ao contrário da primeira categoria, as macroalgas são caracterizadas pelo facto de a maior parte do material genético celular estar contida num núcleo. Todas estas diferentes algas têm, não só uma função nutritiva para as outras espécies, mas também reguladora.

Antes de formar qualquer ideia, saiba que a presença de algas num aquário assegura a sobrevivência das outras espécies no tanque. Elas captam os nitritos provenientes dos resíduos libertados pelos animais sob a forma de amoníaco. Estes nitritos são depois transformados em nitratos, que são benéficos para as algas. Assim, a quantidade de resíduos ou nutrientes é reduzida no aquário.
No entanto, as funções das algas nem sempre são benéficas para as outras espécies que vivem no aquário.

Como aparecem as algas num aquário?

Ao contrário do que se pensa e do que se ouve por todo o lado, as algas não crescem graças ao sol. De facto, aproveitam o menor desequilíbrio no tanque e crescem até aniquilar as outras espécies. A principal causa do aumento das algas é o excesso de nitratos. Quanto mais as algas se alimentam, mais crescem. Por isso, a menos que se tome uma ação para reduzir a presença de amoníaco no aquário, as algas continuarão a usá-lo para se expandirem.

Outro fator que aumenta as algas num aquário é a má adaptação da iluminação. Sendo as algas plantas fotossintéticas, são capazes de transformar a energia da luz em moléculas vitais para se reproduzirem. Assim, um sistema de iluminação disfuncional beneficia apenas as algas, que aproveitam para se espalhar.

Um défice de variedade de plantas é também um fator que impulsiona o crescimento das algas. Quanto menos plantas houver, mais espaço e nutrientes as algas encontram para se proliferarem sozinhas. Embora sejam muito importantes, é sempre melhor impedir que cresçam e ocupem espaço no seu aquário.

Quais são os meios para limitar a presença de algas?

Impedir a proliferação de algas num aquário é uma tarefa diária. Assim que se baixa um pouco a vigilância, elas retomam o crescimento. É preciso estar preparado para acompanhar de perto o aquário para não ser apanhado de surpresa. Os vários meios para limitar a presença de algas podem ser classificados em duas categorias: soluções práticas e soluções químicas.

Soluções práticas

Entre as soluções práticas, temos primeiro a regulação da iluminação do aquário. É sempre melhor não expor o aquário à luz solar direta. Um simples fenómeno climático pode facilmente prejudicar a vida das espécies. Por isso, recomenda-se usar iluminação artificial para controlar melhor a luz. A norma recomendada é de 1 watt para cada dois litros de água durante 12 horas seguidas.

Além disso, tenha cuidado para não ser surpreendido por uma eventual falha de energia. Tome todas as precauções, pois isso não é favorável às plantas. Se estas não receberem o que precisam, correm o risco de morrer e deixar espaço para as algas.

Outra dica prática para limitar a presença de algas é plantar o máximo de plantas possível no aquário. Depois, certifique-se de que estas crescem rapidamente para competir com as algas. Mesmo que seja necessário arrancar muitas depois, é sempre melhor fazê-lo quando tiver oportunidade.

Por outro lado, deve limitar o número de peixes no aquário. Quanto mais peixes houver, mais amoníaco produzem, para alegria das algas. Uma última solução prática é manter a água do aquário sempre limpa. Deve remover regularmente os resíduos que caem no fundo. Recomenda-se também mudar regularmente parte da água para diminuir a concentração de nutrientes.

Soluções químicas

Antes de tudo, é fundamental não usar produtos anti-algas contra as algas. Isso tem consequências para as outras plantas no aquário. Assim, só irá favorecer o desenvolvimento das algas após a eliminação das plantas essenciais.
Uma solução química consiste em monitorizar regularmente os níveis de nitratos e fosfatos. Sem os eliminar totalmente, deve garantir que estão a um nível razoável. A injeção de CO2 no tanque pode também ajudar as plantas a crescerem rapidamente para combater as algas.
No caso de injeção de fertilizantes líquidos, recomenda-se começar por uma dose reduzida, pois as algas podem ser as primeiras a beneficiar.