Erpobdella octoculata num lago: é preciso preocupar-se com esta sanguessuga?

Acabou de descobrir uma pequena sanguessuga debaixo de uma pedra, nas plantas aquáticas ou no fundo do seu lago?

A primeira reação é muitas vezes a mesma: “É perigoso para os meus peixes?”

Em muitos casos, a resposta é tranquilizadora.

Nem todas as sanguessugas se alimentam de sangue e algumas espécies fazem simplesmente parte da fauna natural do lago.

É nomeadamente o caso deErpobdella octoculata, uma pequena sanguessuga de água doce que pode ser encontrada em charcos, lagoas e lagos.

Porque se encontram sanguessugas num lago?

Um lago exterior transforma-se rapidamente num verdadeiro pequeno ecossistema.

Mesmo que nunca tenha introduzido voluntariamente determinados organismos, eles podem chegar naturalmente com:

• as plantas aquáticas;

• as aves;

• os anfíbios;

• a terra e os materiais presentes em redor do lago;

• outros animais aquáticos.

Com o tempo, uma infinidade de pequenos organismos instala-se.

Larvas de insetos, caracóis, vermes aquáticos, pequenos crustáceos… e, por vezes, sanguessugas.

Por isso, a sua presença não significa automaticamente que exista um problema.

Todas as sanguessugas são perigosas para os peixes?

Não.

A palavra “sanguessuga” engloba muitas espécies com comportamentos alimentares muito diferentes.

Algumas podem efetivamente parasitar animais.

Outras são sobretudo predadoras de pequenos invertebrados.

Por isso, é importante não trate um lago apenas porque viu uma sanguessuga.

Antes de qualquer intervenção, tente identificar a espécie em causa.

O que é a Erpobdella octoculata?

Erpobdella octoculata é uma sanguessuga de água doce relativamente comum.

Pertence a um grupo de sanguessugas predadoras.

Ao contrário das sanguessugas que geralmente imaginamos quando ouvimos este nome, não procura principalmente o sangue dos peixes.

Alimenta-se sobretudo de pequenos organismos aquáticos, por exemplo:

• larvas de insetos;

• pequenos vermes;

• larvas de quironomídeos;

• diferentes invertebrados presentes no fundo do lago.

Assim, também participa na cadeia alimentar do lago.

Erpobdella octoculata pode atacar os peixes?

Em condições normais, Erpobdella octoculata não é considerada uma sanguessuga especializada em parasitar peixes.

Por conseguinte, se encontrar alguns indivíduos no seu tanque, geralmente não há qualquer razão para se precipitar a aplicar um tratamento.

No entanto, quando um peixe apresenta realmente organismos fixados à pele ou às brânquias, a situação merece uma identificação mais precisa.

Nem todas as sanguessugas são iguais.

👉 Se tiver dúvidas, tire uma fotografia aproximada do organismo, bem como uma fotografia do peixe em causa.

E num tanque sem peixes?

Numa lagoa natural ou num tanque destinado a promover a biodiversidade, a sua presença é ainda menos preocupante.

Um tanque frequentado por:

🐸 rãs
🦎 tritões
🪲 insetos aquáticos
🐌 caracóis
🦟 larvas de insetos

acolhe naturalmente uma grande diversidade de pequenos predadores.

As sanguessugas fazem parte deste ecossistema.

Tentar eliminar sistematicamente todos os organismos invulgares poderia, pelo contrário, empobrecer a biodiversidade do tanque.

Uma sanguessuga significa que o seu tanque está sujo?

Não necessariamente.

É uma ideia preconcebida bastante comum.

A presença de uma sanguessuga não permite, por si só, concluir que:

• a água está poluída;

• a filtragem funciona mal;

• o tanque não tem manutenção suficiente;

• os seus peixes estão em perigo.

É preciso observar o tanque como um todo.

O estado dos peixes, a oxigenação, a acumulação de lodo, os parâmetros da água e a diversidade biológica fornecem muito mais informações do que um único organismo observado pontualmente.

É preciso remover as sanguessugas do tanque?

Se identificou Erpobdella octoculata e estiverem presentes apenas alguns indivíduos, geralmente recomendamos não fazer nada.

Evite sobretudo utilizar um tratamento químico sem um diagnóstico preciso.

Um produto capaz de eliminar invertebrados indesejáveis também pode afetar organismos úteis ao tanque.

Num ecossistema aquático, tentar eliminar um organismo sem compreender por que razão está presente pode, por vezes, criar um desequilíbrio maior do que o problema inicial.

O que fazer se observar uma enorme quantidade de sanguessugas?

Uma proliferação significativa merece mais atenção.

Comece por verificar:

• a quantidade de lodo no fundo;

• a acumulação de folhas mortas;

• a presença de matéria orgânica em decomposição;

• a oxigenação do tanque;

• a qualidade da água;

• o estado geral dos peixes;

• a diversidade dos pequenos organismos presentes.

Um excesso de matéria orgânica pode favorecer certas populações de invertebrados.

Neste caso, melhorar a manutenção geral do lago será muitas vezes mais pertinente do que um tratamento direcionado.

Como limitar naturalmente a sua população?

Se o número se tornar realmente elevado, comece por intervir no ambiente.

1. Retire o excesso de resíduos

Remova regularmente:

• folhas mortas;

• plantas em decomposição;

• excesso de alimento;

• matérias orgânicas acumuladas.

2. Controle o lodo

Uma camada razoável de lodo pode fazer parte de um lago natural.

Mas uma acumulação significativa de matéria orgânica pode favorecer numerosos organismos oportunistas.

Um aspirador de lago pode ser útil quando o assoreamento se torna excessivo.

3. Verifique a oxigenação

Uma boa circulação da água e uma oxigenação suficiente contribuem para um ambiente aquático mais estável.

4. Verifique os parâmetros da água

Uma análise da água permite, nomeadamente, controlar:

• o pH;

• o KH;

• o GH;

• os nitritos;

• a amónia;

• a qualidade global da água.

Quando é realmente necessário preocupar-se?

Uma simples sanguessuga observada numa pedra não é particularmente preocupante.

Por outro lado, esteja mais atento se notar:

• sanguessugas fixadas diretamente em vários peixes;

• feridas invulgares;

• peixes que se esfregam frequentemente;

• uma mortalidade inexplicada;

• uma proliferação súbita de organismos invulgares.

Neste caso, tente obter uma identificação antes de utilizar um produto.

O nosso conselho

Num lago, tudo o que se mexe não é necessariamente um parasita.

Antes de querer eliminar um organismo, pergunte a si próprio:

O que é? Porque está presente? É realmente perigoso?

No caso deErpobdella octoculata, alguns indivíduos geralmente não constituem um problema.

O seu lago é um ecossistema vivo.

E, por vezes, descobrir uma pequena sanguessuga debaixo de uma pedra é simplesmente prova de que ali acontecem muito mais coisas do que imaginamos.

Encontrou uma sanguessuga no seu lago?

Envie-nos algumas fotografias ou venha visitar-nos com o máximo de informações sobre o seu lago.

A equipa Foudebassin pode ajudá-lo a identificar o organismo e a determinar se uma intervenção é realmente útil.

💧 Compreender melhor o seu lago permite muitas vezes evitar tratamentos desnecessários.