TUDO SOBRE FITODEPURAÇÃO DE ÁGUAS CINZENTAS EM AUTOCONSTRUÇÃO

A fitoepuração das águas cinzentas consiste em fazer passar a água do duche, da lavatório ou da máquina de lavar roupa por um leito de gravilha plantado, onde o substrato, as bactérias e as raízes eliminam grande parte da sua carga orgânica. A autoconstrução é possível numa parte da obra, mas o saneamento doméstico é regulamentado: o projeto deve ser validado primeiro pela sua autarquia ou pelo organismo competente.

O tema atrai cada vez mais jardineiros e autoconstrutores, seduzidos por uma solução natural, com baixo consumo de energia e integrada na paisagem. Especialistas em meios aquáticos desde 1998, trabalhamos todos os dias com plantas filtrantes e lagunagem de tanques. Eis o que deve saber antes de se lançar, sem promessas irrealistas.

Águas cinzentas, águas negras: do que estamos a falar?

Numa habitação, distinguem-se duas grandes famílias de águas residuais:

• As águas cinzentas provêm do duche, da banheira, do lavatório, da banca e da máquina de lavar roupa. Contêm sobretudo sabonetes, gorduras, fibras têxteis, cabelos e restos alimentares da banca.
• As águas negras (ou águas negras) provêm das sanitas. São muito mais carregadas e não estão sujeitas ao mesmo tratamento.

A fitoepuração das águas cinzentas visa, portanto, um fluxo de água menos carregado, o que a torna mais acessível. Mas «menos carregado» não significa «limpo»: uma água cinzenta não tratada fermenta rapidamente, liberta odores e pode entupir um solo. É por isso que a conceção deve ser rigorosa.

Note também que a água da banca da cozinha, rica em gorduras e em partículas alimentares, é a mais difícil de tratar. Muitos projetos fazem-na passar por um separador de gorduras bem dimensionado, ou até a encaminham para outro sistema.

O princípio do filtro plantado

O coração do sistema é um leito filtrante preenchido com gravilha ou pozolana e plantado com espécies de meios húmidos. Tal como numa zona de lagunagem de tanques, três elementos trabalham em conjunto:

• O substrato retém as partículas e oferece uma superfície imensa aos microrganismos.
• As bactérias fixadas na gravilha e à volta das raízes degradam a matéria orgânica.
• As plantas mantêm a permeabilidade do leito graças às suas raízes e aos seus caules que se movem com o vento, trazem um pouco de oxigénio para as profundezas e absorvem parte dos nutrientes.

Encontram-se duas grandes lógicas: o escoamento vertical, onde a água é distribuída na superfície e percola através do leito, e o escoamento horizontal, onde a água atravessa o leito de ponta a ponta permanecendo saturada. Os sistemas reconhecidos associam frequentemente os dois. A escolha, a superfície e a espessura do leito dependem do número de habitantes e do sistema adotado: este dimensionamento não se improvisa.

A regulamentação: a etapa que não deve ser saltada

Em Bélgica como em França, o saneamento das águas residuais domésticas é regulamentado. Dependendo da sua região e da sua situação (possibilidade ou não de ligação à rede de esgoto, zona de saneamento autónomo), um sistema de depuração individual pode estar sujeito a declaração, licença ou aprovação, e ser objeto de inspeções.

Concretamente, antes de escavar:

1. Contacte a sua autarquia ou o serviço competente de saneamento para conhecer o regime aplicável à sua parcela.
2. Pergunte que sistemas são aceites: algumas regiões só admitem sistemas aprovados ou dimensionados de acordo com regras precisas.
3. Esclareça o modo de descarga autorizado da água tratada: infiltração no solo, descarga em águas superficiais ou outro.
4. Peça acompanhamento a um gabinete de estudos ou a um instalador para o dimensionamento e os processos.

O que se pode realizar por conta própria

A autoconstrução tem todo o seu lugar num projeto bem enquadrado. Depois de o sistema ser validado e dimensionado, grande parte do trabalho fica ao alcance de um bricoleiro cuidadoso.

Entre as tarefas realizáveis por um particular, encontram-se frequentemente a terraplenagem leve, a colocação da impermeabilização quando o sistema a prevê, o enchimento do leito com um substrato lavado, o plantio e a manutenção corrente. As ligações à habitação, a escolha das inclinações e a verificação de conformidade ganham, no entanto, por serem confiadas a um profissional.

Que plantas usar num filtro de águas cinzentas?

As plantas de um filtro plantado devem suportar alternâncias de água e ar, um substrato pobre e uma carga orgânica regular. As espécies mais utilizadas são plantas de meios húmidos robustas:

• O caniço comum (Phragmites australis), planta de referência dos filtros plantados graças aos seus rizomas poderosos.
• O íris-dos-pântanos (Iris pseudacorus), robusto e decorativo, apreciado nas zonas de acabamento.
• As massetas, muito vigorosas, a reservar para grandes superfícies.
• Os juncos, a espada-de-são-jorge ou a hortelã-aquática, para diversificar o plantio.

A escolha exata depende do sistema adotado e do seu clima. Um plantio diversificado resiste melhor aos imprevistos e permanece mais agradável à vista.

Manutenção de um filtro plantado

Um filtro plantado bem concebido exige poucas intervenções, mas estas são indispensáveis:

• Esvaziar e limpar regularmente o separador de gorduras: é a primeira causa de entupimento quando é negligenciado.
• Cortar as partes aéreas das plantas no final do inverno e retirá-las do leito.
• Verificar que a água se distribui bem por toda a superfície e não fica estagnada em poças.
• Arrancar as plantas indesejadas (lenhosas, roseiras) que se instalem no leito.
• Utilizar produtos de limpeza doméstica moderados: os detergentes agressivos e os desinfetantes em excesso travam a atividade das bactérias.

Do lado da casa, pequenos gestos facilitam o trabalho do filtro: um filtro de cabelos no duche, uma grelha na banca, quantidades de detergente conformes com as recomendações do fabricante.

As limitações e os erros frequentes

A fitoepuração tem uma excelente imagem, por vezes ao ponto de fazer esquecer as suas limitações. Os erros que se encontram com mais frequência:

• Um leito subdimensionado para ganhar espaço: entope-se, a água fica estagnada e cheira mal.
• A ausência de pré-tratamento: gorduras e fibras entopem o substrato em poucos meses.
• Um substrato não lavado ou demasiado fino, que perde rapidamente a sua permeabilidade.
• Uma descarga não autorizada da água tratada, fonte de litígio com a autarquia ou os vizinhos.
• A reutilização da água sem reflexão: a água que sai de um filtro plantado não é água potável. Se estiver a pensar utilizá-la no jardim, informe-se sobre o que permite a sua regulamentação e evite a rega de legumes consumidos crus.

Se o seu objetivo é sobretudo ter um jardim mais natural e uma água de tanque equilibrada, uma zona de lagunagem plantada ligada ao tanque, sem águas residuais, é um projeto muito mais simples. O nosso artigo sobre o tanque filtrado por plantas detalha esta abordagem.

Perguntas frequentes

O que se chama águas cinzentas?

São as águas residuais do duche, da banheira, do lavatório, da banca e da máquina de lavar roupa. As águas das sanitas, chamadas águas negras, não fazem parte disso.

Pode-se construir por conta própria um filtro plantado para as águas cinzentas?

Uma parte da obra pode ser realizada por conta própria, mas o projeto deve ser validado pela sua autarquia ou pelo serviço competente, e o dimensionamento ganha por ser confiado a um profissional.

Que plantas usar num filtro de águas cinzentas?

O caniço comum é a planta de referência. Utilizam-se também o íris-dos-pântanos, os juncos, as massetas em grandes superfícies ou a hortelã-aquática.

A água que sai de um filtro plantado é potável?

Não. É depurada de grande parte da sua carga orgânica, mas não é potável. O seu uso e descarga dependem da regulamentação local.

Porque é necessário um separador de gorduras?

Retém gorduras, cabelos e fibras que entupiriam o leito filtrante. A sua manutenção regular condiciona a vida útil do filtro.

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