Algas nas plantas do aquário: limpar as folhas e corrigir a causa

As plantas de um aquário plantado deveriam competir com as algas. No entanto, por vezes são as próprias plantas que servem de suporte: pequenos pontos verdes duros nas anúbias, penugem castanha nas folhas inferiores, tufos negros nas margens, filamentos presos aos caules. Privada de luz, a folha enfraquece e a alga ganha ainda mais terreno. Para remover as algas das plantas de aquário, é necessário combinar três ações: identificar o tipo de alga, removê-la mecanicamente (limpeza, poda das folhas afetadas, auxiliares de limpeza) e corrigir o desequilíbrio que a fez surgir, quase sempre entre a luz, os nutrientes e o CO2. Limpar sem corrigir o problema é repetir tudo daqui a três semanas.

Porque é que as algas se fixam nas folhas

Num aquário plantado, plantas e algas competem pelos mesmos recursos: luz, nitratos, fosfatos, ferro e CO2. Quando tudo está bem doseado, as plantas de crescimento ativo absorvem a maior parte e as algas permanecem discretas. O problema começa quando um fator se torna limitante para as plantas, mas não para as algas: demasiada luz em relação ao CO2 disponível, falta de um nutriente ou, pelo contrário, um excesso de resíduos orgânicos.

As folhas não são todas iguais. Uma folha de anúbias ou de fetos de Java pode viver durante muitos meses: é um suporte estável e bem iluminado, no qual uma alga tem todo o tempo necessário para se fixar. Uma planta de caule que cresce rapidamente, pelo contrário, renova a folhagem antes de ser colonizada. É por isso que as algas nas plantas afetam primeiro as espécies de crescimento lento e as folhas mais antigas, muitas vezes as que estão mais próximas da iluminação.

Uma alga numa folha é, portanto, menos sujidade do que um indicador: mostra-lhe qual o recurso que está desequilibrado no aquário.

Reconhecer a alga presente nas suas plantas

Antes de escolher um método, observe atentamente, se possível com uma lupa ou com a câmara do telemóvel. Estes são os casos mais frequentes.

As cianobactérias merecem uma menção à parte. Não são algas, mas sim bactérias fotossintéticas. Formam uma película que se desprende em placas e liberta um odor característico. Surgem frequentemente em zonas mortas, sem corrente, e quando os nitratos estão muito baixos. Tratá-las como algas verdes não resulta.

Limpar as plantas: o método passo a passo

A melhor altura para limpar as plantas é imediatamente antes da mudança parcial de água: tudo o que desprender será aspirado logo de seguida, em vez de voltar a depositar-se noutro local.

1. Desligue a bomba ou reduza a corrente durante alguns minutos, para que os detritos não se dispersem por todo o aquário.
2. Corte as folhas muito infestadas. Quando mais de metade da superfície está coberta, uma folha já presta poucos serviços. Corte-a rente ao rizoma ou à base com uma tesoura comprida.
3. Limpe as folhas resistentes. Anubias, fetos de Java e bucephalandras suportam uma limpeza suave entre o polegar e o indicador, ou com um cotonete ou uma escova de dentes de cerdas muito macias. Apoie sempre a folha por baixo.
4. Retire os filamentos à mão, enrolando-os à volta de uma escova de dentes ou de um espeto de madeira, como se enrolam esparguete.
5. Remova imediatamente por sifonagem os detritos caídos no fundo e na decoração e, em seguida, faça a sua habitual mudança de água.
6. Enxague a esponja mecânica do filtro na água retirada do aquário, nunca debaixo da torneira, para não matar as bactérias úteis.

Para plantas finas (musgos, plantas rasteiras, caules delicados), não é possível limpá-las por fricção. Pode-as mais curtas, retire as partes afetadas e deixe os auxiliares terminar o trabalho.

O banho fora de água, para plantas robustas

Quando uma anúbia ou uma samambaia-de-Java está muito afetada, pode retirá-la do aquário para uma limpeza mais profunda. Coloque a planta sobre uma superfície de trabalho húmida, esfregue suavemente as folhas sob um fio de água morna, corte as folhas irrecuperáveis e verifique o rizoma. Volte a colocá-la rapidamente: estas plantas toleram alguns minutos fora de água, mas não uma hora ao sol.

Alguns aquariofilistas fazem banhos em soluções oxidantes muito diluídas para plantas robustas. É eficaz contra certas algas, mas a margem entre «alga morta» e «planta queimada» é estreita, e o mais pequeno resíduo pode ser fatal para as gambas. Se está a começar, não utilize este método; se o considerar, enxague abundantemente e utilize um condicionador de água antes de voltar a colocar a planta no aquário.

Os auxiliares que limpam por si

Num aquário plantado, uma pequena equipa de auxiliares bem escolhida faz um trabalho regular que nunca conseguirá igualar à mão. Cada espécie tem a sua especialidade:

• A gamba Amano (Caridina multidentata) é uma das mais eficazes contra algas filamentosas e depósitos moles. Trabalha em grupo, de dia e de noite.
• As gambas neocaridina (gambas-cereja e variantes) pastam continuamente o biofilme e as algas jovens, sendo menos eficazes contra algas já instaladas.
• Os otocinclus são pequenos peixes-gato pacíficos, especialistas em remover a película e as diatomáceas das folhas. Vivem em grupo e precisam de encontrar alimento: não os introduza num aquário demasiado recente ou demasiado limpo.
• Os caracóis neritina raspam os pontos verdes das folhas duras e dos vidros, sem danificar as plantas. Põem pequenos ovos brancos que não eclodem em água doce.
• O comedor de algas siamês (Crossocheilus) é conhecido por atacar as algas pincel, mas cresce bastante e torna-se mais territorial: é adequado para aquários de certa dimensão.

Os auxiliares não corrigem a causa: mantêm as plantas limpas depois de o equilíbrio ser restabelecido. Um aquário em plena proliferação de algas irá sempre ultrapassá-los.

Corrigir a causa: luz, nutrientes, CO2

É a etapa que determina se as algas voltarão ou não. Ajuste os fatores um a um, sem mudar tudo ao mesmo tempo; caso contrário, não saberá o que funcionou.

— A luz

Uma duração de iluminação de cerca de 6 a 8 horas por dia é adequada para a maioria dos aquários plantados. Para além disso, são frequentemente as algas que aproveitam o excesso. Utilize um temporizador: uma iluminação irregular, ligada «quando nos lembramos», é uma causa clássica. Se as algas se concentrarem nas folhas superiores, a intensidade poderá ser demasiado forte para as plantas existentes. O nosso artigo sobre a escolha de uma iluminação LED para um aquário plantado ajuda-o a dimensionar a calha. Evite também a luz solar direta sobre o aquário.

— Os nutrientes

Meça pelo menos os nitratos e os fosfatos. Nitratos muito elevados indicam excesso de alimento, uma população demasiado densa ou mudanças de água pouco frequentes. Por outro lado, num aquário densamente plantado e bem iluminado, nitratos ou fosfatos próximos de zero bloqueiam o crescimento das plantas e deixam espaço para certas algas: é o caso típico dos pontos verdes nas anúbias. Corrija, portanto, na direção certa, com base nas medições, e não por reflexo.

— O CO2

Num aquário com injeção de CO2, são sobretudo as variações que causam problemas: CO2 que começa demasiado tarde, uma botija que se esvazia, um difusor sujo. As algas pincel são um sintoma frequente. Programe o arranque do CO2 antes de acender as lâmpadas e verifique a sua estabilidade. Sem injeção, opte por plantas pouco exigentes e uma iluminação moderada.

Quando utilizar um produto antialgas?

Os algicidas e os produtos à base de carbono líquido podem ajudar a recuperar o controlo de uma infestação persistente, sobretudo de algas pincel. Mas têm limitações: algumas plantas delicadas são sensíveis a estes produtos, tal como os invertebrados, e as algas regressam se a causa não for corrigida. Os produtos que fixam os fosfatos são úteis quando uma medição confirma um excesso, por exemplo, com água da torneira rica em fosfatos; num aquário densamente plantado, remover fosfatos em excesso pode, pelo contrário, favorecer determinadas algas.

Regra simples: um produto é sempre um complemento da limpeza mecânica e da correção da causa de fundo, nunca um substituto. Respeite as instruções, retire o carvão ativado se tal for indicado e observe o comportamento dos camarões e dos caracóis nas horas seguintes. Para uma visão mais abrangente das algas de aquário, consulte também o nosso artigo sobre algas negras.

Prevenir o regresso das algas às plantas

Depois de as plantas estarem limpas, bastam alguns hábitos para manter a vantagem:

• Plante densamente desde o início, incluindo uma boa proporção de plantas de crescimento rápido que consomem os nutrientes antes das algas.
• Pode regularmente e retire as folhas velhas antes de ficarem cobertas.
• Faça uma troca parcial da água todas as semanas e aspire as zonas onde os detritos se acumulam.
• Alimente os peixes com moderação: o que não for comido acaba por se transformar em nitratos e fosfatos.
• Faça a manutenção do filtro sem o esterilizar, enxaguando os materiais filtrantes na água do aquário.
• Ponha as plantas novas de quarentena ou passe-as cuidadosamente por água: muitas vezes trazem fragmentos de algas e ovos de caracóis.

Um aquário plantado nunca está totalmente isento de algas, e esse não é o objetivo. Algumas marcas nos vidros ou numa folha velha são normais. O que importa é que as plantas cresçam mais depressa do que as algas as cubram.

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Perguntas frequentes

— É preciso cortar uma folha coberta de algas?

Sim, se estiver coberta em mais de metade ou danificada: quase não faz fotossíntese e serve de reservatório para as algas. Corte-a rente à base. Uma folha ligeiramente afetada pode ser limpa e conservada.

— Que animais comem as algas das plantas?

Os camarões, nomeadamente o camarão Amano, limpam bem os filamentos e os depósitos moles. Os otocinclus alimentam-se de diatomáceas e penugem. Os caracóis neritinas eliminam muitos pontos verdes das folhas duras.

— Um algicida pode danificar as minhas plantas?

Sim. Algumas plantas finas são sensíveis, e os camarões ou caracóis também podem sê-lo. Reserve os algicidas para os casos em que as correções de fundo não sejam suficientes e cumpra rigorosamente as instruções.

— Porque é que as algas crescem sobretudo nas plantas de crescimento lento?

Porque uma folha que vive vários meses, como a de uma anúbia ou de um feto-de-Java, dá tempo para as algas se fixarem nela. As plantas de crescimento rápido renovam as folhas mais depressa do que estas ficam cobertas.

Em resumo

• Identifique a alga antes de a tratar: pontos verdes, penugem castanha, algas pincel pretas, filamentos e cianobactérias têm causas diferentes.
• Corte as folhas muito afetadas, limpe as folhas coriáceas e aspire os detritos durante a mudança de água.
• Recorra a auxiliares adequados: camarões, otocinclus, neritinas.
• Corrija a causa: fotoperíodo razoável, nutrientes equilibrados, CO2 estável, manutenção regular do filtro.
• Reserve os algicidas para último recurso, protegendo as plantas frágeis e os invertebrados.

Última atualização: 3 de outubro de 2026.