Como eliminar as algas num aquário?

Para qualquer proprietário de aquário, as algas são o problema mais temido. Principalmente porque não são muito estéticas e podem bloquear alguns dos seus peixes nos seus movimentos.

Existem formas simples de prevenir estas algas no aquário e de as eliminar. Leia o nosso micro-guia para saber como proceder.

A alga é uma planta "básica" que pode fabricar o seu próprio alimento através da fotossíntese, a partir da luz. Estas algas de aquário são geralmente muito pequenas, embora façam parte de um grupo enorme que vai desde essas minúsculas algas unicelulares que causam a água verde até às algas muito mais desenvolvidas. 

As algas foram uma das primeiras formas de vida na Terra e estão hoje presentes em todos os continentes, terrestres e marinhos. Podem tolerar condições extremamente variáveis, desde o congelamento até ao ponto de ebulição, de água doce a mais salgada que o mar, e adaptaram-se para evoluir e habitar praticamente em todo o lado na Terra. Nos nossos aquários, manifestam-se geralmente sob a forma de um revestimento verde no vidro e na decoração, mas podem também assumir muitas outras formas.

De onde vêm as algas?

As algas podem ser introduzidas num aquário nas folhas das plantas ou na água dos sacos dos peixes, mas mesmo em aquários que foram instalados e totalmente estéreis, sem plantas, água de peixe ou outras formas de vida, as algas ainda podem começar a crescer.

As esporas das algas também podem ser transportadas pelo ar e estão em todo o lado onde nós, humanos, estamos. Quer seja um aquário de água fria, tropical ou marinho, ou mesmo um barril de água osmótica, se a luz conseguir chegar lá, as algas irão crescer.

Como parar as algas?

Não seria possível parar completamente o crescimento das algas no seu aquário, a menos que este seja mantido em total escuridão o tempo todo. No entanto, existem muitas formas de a controlar. 

A. Desligar ailuminação

Se o seu aquário contiver plantas vivas ou corais, eles precisarão que as luzes estejam acesas durante pelo menos oito horas por dia, mas não mais do que doze. Se não tiver nada que realmente precise de luz para crescer e tiver algas indesejadas, experimente ligar as luzes apenas quando estiver em frente ao aquário, a observá-lo.

Otimizar a iluminação do aquário

Os peixes não se importam com a luz ambiente (muitas espécies preferem pouca luminosidade), por isso os seus peixes não sofrerão e terá menos algas como resultado. Para aquários plantados e recifais, certifique-se de não ultrapassar 12 horas de luz por dia e de não usar mais luz do que o necessário. Algumas luzes LED podem ser atenuadas, esbatidas e direcionadas especificamente para o local onde está a planta ou o coral, o que significa que se desperdiça menos luz e menos luz se espalha pelo vidro frontal, causando algas prejudiciais. 

B. Adicionar comedores de algas

A mãe natureza tem muitos aliados que vão pastar e consumir algas por si. Para água doce e água salgada, pode ser mobilizado um exército de caracóis, camarões e peixes comedores de algas para pastar as algas por si, ajudando a controlá-las, a alcançar locais inacessíveis e a roê-las 24 horas por dia. Muitas espécies também precisam de algas na sua alimentação. 

Adicione comedores de algas quando os primeiros rebentos de algas se tornarem visíveis e eles ajudarão a controlá-las. Os comedores de algas não comem todos os tipos de algas (mais sobre isso abaixo) e também garantem que a sua dieta seja complementada com alimentos específicos para a espécie, como comida para camarões, ou bolachas ou pastilhas de algas.

Os alimentos exclusivos à base de algas também conterão vitaminas essenciais para os camarões e peixes que pastam nas algas. Se as algas forem consumidas completamente, os comedores de algas ficarão com fome, por isso precisarão de uma alimentação regular, tal como os seus outros peixes. 

C. Soluções para limitar as algas

Além de precisarem de luz, as algas também precisam de nutrientes para prosperar. No aquário, os nutrientes das algas podem estar na forma de nitratos e fosfatos. O nitrato é o subproduto da filtração biológica e acumula-se, e os fosfatos podem vir da comida para peixes, dos resíduos de peixe e da água da torneira.

Controle os nitratos e os fosfatos com resinas de eliminação nitratos e fosfatos e pode combater as algas. As plantas absorvem naturalmente o nitrato e o fosfato como alimento, e alguns produtores de plantas aquáticas e aquascapers adicionam na verdade nitrato e fosfato aos seus tanques plantados, mas isso é para outro artigo.

Água isenta de nitrato e fosfato também pode ser criada usando uma unidade de osmose inversa, e idealmente um desionizador, para garantir que a água trocada está isenta de nitrato e fosfato. 

D. Fazer trocas de água

As trocas de água são uma forma muito simples de controlar as algas nocivas. Como indicado acima, os níveis de nutrientes podem ser reduzidos pelas trocas de água, mas isso também lhe dá uma desculpa para eliminar fisicamente as algas durante a manutenção. Como parte da sua rotina semanal, limpe as algas do vidro, esfregue as folhas das plantas e a decoração, depois aspire os riscos de algas com um aspirador de cascalho.

Limpe a sua esponja filtrante no balde de água suja do tanque, depois a manutenção do filtro, a manutenção do tanque e a remoção das algas podem ser feitas de uma só vez. Mudar a água ajuda a reduzir fisicamente a quantidade de esporos de algas no aquário, e a água antiga do tanque pode ser reutilizada para regar as plantas da sua casa ou jardim. 

Quando as algas não são algas

Um dos tipos de algas mais nocivas no aquário, as algas viscosas, não são algas de todo. Pertencendo ao género Cyanobacteria, como o seu nome científico indica, a alga Slime é na verdade uma bactéria, nada parecida com uma alga, mas cresce e comporta-se da mesma forma, sufocando as superfícies e prosperando apenas em tanques com luz e nutrientes.

A desvantagem desta bactéria nociva é que os comedores de algas não têm vontade de a comer. Na verdade, eles não as tocarão, e pode até ser ligeiramente tóxico para algumas formas de vida. Geralmente são azul/verde em tanques de água doce e vermelhas em tanques marinhos.

A boa notícia é que as cianobactérias podem ser tratadas como algas convencionais, raspando-as e escovando-as das superfícies, e depois aspirando-as fisicamente. Uma manutenção regular é essencial com Cyano, assim como muitas trocas de água e um forte fluxo de água para evitar zonas mortas que este lodo prefere.