¿Cómo eliminar las algas en un acuario?

Para cualquier propietario de acuario, las algas son el problema más temido. Sobre todo no es muy estético, y puede bloquear el movimiento de algunos de tus peces.

Existen formas simples de prevenir estas algas en el acuario y de eliminarlas. Lee nuestra microguía para saber cómo hacerlo.

El alga es una planta "básica" que puede fabricar su propio alimento mediante la fotosíntesis, a partir de la luz. Estas algas de acuario generalmente son muy pequeñas, aunque forman parte de un grupo enorme que va desde esas diminutas algas unicelulares que causan el agua verde hasta algas mucho más desarrolladas. 

Las algas fueron una de las primeras formas de vida en la tierra y hoy están presentes en todos los continentes, terrestres y marinos. Pueden tolerar condiciones extremadamente variables, desde el congelamiento hasta el punto de ebullición, desde agua dulce hasta más salada que el mar, y se han adaptado para evolucionar y habitar prácticamente en todas partes de la tierra. En nuestros acuarios, generalmente se manifiestan como una capa verde sobre el vidrio y la decoración, pero también pueden tomar muchas otras formas.

¿De dónde vienen las algas?

Las algas pueden introducirse en un acuario en las hojas de las plantas o en el agua de las bolsas de peces, pero incluso en acuarios que han sido instalados y totalmente estériles, sin plantas, agua de peces u otras formas de vida, las algas aún pueden comenzar a crecer.

Las esporas de algas también pueden estar en el aire y están en todas partes donde estamos los humanos. Ya sea un acuario de agua fría, tropical o marino, o incluso un barril de agua osmotizada, si la luz puede llegar, las algas crecerán.

¿Cómo detener las algas?

No podrías detener completamente el crecimiento de algas en tu acuario, a menos que se mantenga en completa oscuridad todo el tiempo. Sin embargo, existen muchas formas de controlarlas. 

A. Apagar lailuminación

Si tu acuario contiene plantas vivas o corales, necesitarán que las luces estén encendidas al menos ocho horas al día, pero no más de doce. Si no tienes nada que realmente necesite luz para crecer y tienes algas malas, intenta encender las luces solo cuando estés frente al acuario, mirándolo.

Optimizar la iluminación del acuario

A los peces no les importa la luz ambiental (muchas especies prefieren poca luz), por lo que sus peces no sufrirán y, en consecuencia, tendrá menos algas. Para acuarios plantados y de arrecife, asegúrese de no superar las 12 horas de luz por día y de no usar más luz de la necesaria. Algunas luces LED pueden atenuarse, desvanecerse y dirigirse específicamente al lugar donde está la planta o el coral, lo que significa que se desperdicia menos luz y menos luz se dispersa en el vidrio frontal, provocando algas dañinas. 

B. Añadir comedores de algas

La madre naturaleza tiene muchos aliados que pastarán y consumirán algas por usted. Para agua dulce y agua salada, se puede desplegar un ejército de caracoles, camarones y peces comedores de algas para pastar las algas por usted, ayudando a controlarlas, a llegar a lugares inaccesibles y a mordisquearlas las 24 horas del día. Muchas especies también necesitan algas en su dieta. 

Agregue comedores de algas cuando los primeros brotes de algas sean visibles y ayudarán a controlarlas. Los comedores de algas no comerán todos los tipos de algas (más sobre esto a continuación) y también se asegurará de que su dieta se complemente con alimentos específicos para la especie, como alimento para camarones, o galletas o tabletas de algas.

Los alimentos exclusivos a base de algas también contendrán vitaminas esenciales para los camarones y peces que pastan algas. Si las algas se consumen por completo, los comedores de algas tendrán hambre, por lo que necesitarán una alimentación regular, al igual que sus otros peces. 

C. Soluciones para limitar las algas

Además de necesitar luz, las algas también necesitan nutrientes para prosperar. En el acuario, los nutrientes de las algas pueden presentarse en forma de nitratos y fosfatos. El nitrato es un subproducto de la filtración biológica y se acumula, y los fosfatos pueden provenir del alimento para peces, los desechos de peces y el agua del grifo.

Controle los nitratos y los fosfatos con resinas de eliminación nitratos y fosfatos y puedes combatir las algas. Las plantas absorben naturalmente nitratos y fosfatos como alimento, y algunos productores de plantas acuáticas y aquascapers en realidad añaden nitratos y fosfatos a sus acuarios plantados, pero eso es tema para otro artículo.

También se puede crear agua libre de nitratos y fosfatos usando una unidad de ósmosis inversa, y idealmente un desionizador, para asegurarse de que el agua cambiada esté libre de nitratos y fosfatos. 

D. Realizar cambios de agua

Los cambios de agua son una forma muy sencilla de controlar las algas dañinas. Como se indicó arriba, los niveles de nutrientes pueden reducirse con los cambios de agua, pero esto también te da una excusa para eliminar físicamente las algas durante el mantenimiento. Como parte de tu rutina semanal, limpia las algas del vidrio, frota las hojas de las plantas y la decoración, luego succiona los raspados de algas con una aspiradora de grava.

Limpia tu esponja filtrante en el balde con agua sucia del tanque, luego el mantenimiento del filtro, el mantenimiento del tanque y la eliminación de algas pueden hacerse al mismo tiempo. Cambiar el agua ayuda a reducir físicamente la cantidad de esporas de algas en el acuario, y el agua vieja del tanque puede reutilizarse para regar las plantas de tu casa o jardín. 

Cuando las algas no son algas

Uno de los tipos de algas más dañinas en el acuario, las algas viscosas, no son algas en absoluto. Perteneciente al género Cyanobacteria, como indica su nombre científico, el alga limo es en realidad una bacteria, no una alga, pero crece y se comporta de la misma manera, cubriendo las superficies y prosperando solo en acuarios con luz y nutrientes.

La desventaja de esta bacteria dañina es que los comedores de algas no tienen ningún interés en comerla. De hecho, no lo tocarán, y puede incluso ser ligeramente tóxico para algunas formas de vida. Generalmente es azul/verde en acuarios de agua dulce y rojo en acuarios marinos.

La buena noticia es que las cianobacterias pueden tratarse como algas convencionales, raspándolas y cepillándolas de las superficies, y luego succionándolas físicamente. Un mantenimiento regular es esencial con Cyano, así como muchos cambios de agua y un fuerte flujo de agua para evitar los puntos muertos que prefiere este limo.