¿Por qué es necesario airear un estanque natural durante un tratamiento bacteriano?

Vertemos bacterias en un estanque para que mejore. Por eso resulta desconcertante oír que, al mismo tiempo, hay que vigilar el oxígeno como si nos fuera la vida en ello. Sin embargo, es una de las reglas que más repetimos a los propietarios de estanques naturales. Un tratamiento bacteriano eficaz consiste en acelerar la descomposición del lodo y de la materia orgánica, y toda descomposición consume oxígeno disuelto. Sin aireación, el remedio puede provocar exactamente el problema que queríamos evitar: peces que se asfixian al amanecer y un lodo que empieza a oler a huevo podrido.

Las bacterias respiran, y mucho

A menudo imaginamos las bacterias como pequeños «limpiadores» pasivos. En realidad, son organismos vivos que, al igual que los peces, necesitan oxígeno para obtener energía de aquello que descomponen. Dos familias intervienen durante el tratamiento de un estanque. Las bacterias heterótrofas degradan la materia orgánica del lodo: hojas, excrementos y algas muertas. Las bacterias nitrificantes transforman el amonio liberado por esta degradación en nitrito y, después, en nitrato.

Estas últimas son especialmente voraces. Las obras de referencia sobre calidad del agua, como la de Boyd y Tucker, recuerdan que la nitrificación completa consume alrededor de 4,5 g de oxígeno por cada gramo de nitrógeno amoniacal transformado. Cuando se estimula de golpe la descomposición de un lodo rico en nitrógeno, el coste en oxígeno llega muy rápido.

Por qué el riesgo se concentra por la noche y en verano

En un estanque, el oxígeno sigue un ciclo diario. Durante el día, las plantas y las algas lo producen mediante la fotosíntesis. Por la noche, todo el mundo respira, incluidas las plantas, y ya nadie lo produce: la concentración desciende hasta su mínimo justo antes del amanecer. A esto se suma la temperatura: el agua caliente disuelve menos oxígeno que el agua fría, mientras que las bacterias y los peces consumen más.

Los incidentes que vemos después de un tratamiento bacteriano siguen casi siempre el mismo patrón: tratamiento en julio, noche calurosa y sin viento, peces en la superficie al amanecer. El producto no es la causa; lo son el momento y la falta de aireación.

El lodo, un fondo ya sin aliento

El fondo de un estanque colmatado suele ser pobre, o incluso carecer de oxígeno, especialmente en verano, cuando el agua se estratifica: una capa cálida en la superficie y otra más fresca y estancada en el fondo. Es precisamente ahí donde pedimos a las bacterias que trabajen. Sin oxígeno, la degradación pasa a vías anaerobias, lentas y malolientes, que producen sulfuro de hidrógeno y metano. Wetzel describe muy bien este cambio en la interfaz entre el agua y los sedimentos. La aireación del fondo hace dos cosas a la vez: mezcla el agua para romper la estratificación y lleva oxígeno hasta el contacto con el lodo, donde las bacterias aerobias son más eficaces.

Organizar la aireación en torno al tratamiento

Antes. Ponga en marcha la aireación unos días antes del tratamiento. La circulación homogeneiza el agua y «despierta» suavemente el fondo, en lugar de desprenderlo de golpe el día del tratamiento. Aproveche para medir el KH: la nitrificación también consume alcalinidad.

Durante. Aireación día y noche, sin excepción. Coloque los difusores en la zona más profunda y con más lodo, ligeramente por encima del fondo para no removerlo. En un estanque grande, varios puntos de aireación son mejores que uno solo de gran tamaño.

Después. Mantenga la aireación durante al menos dos o tres semanas, hasta que disminuya la descomposición estimulada. Si el estanque dispone de aireación permanente, déjela simplemente en funcionamiento; de hecho, a muchos estanques naturales les beneficia estar aireados durante toda la temporada cálida.

Señales que deben vigilarse

• Peces inmóviles en la superficie o agrupados cerca de una entrada de agua al amanecer.
• Olor a huevo podrido al remover el fondo.
• El agua se vuelve gris o lechosa en cuestión de horas.
• Espuma persistente y parduzca en la superficie.

Ante cualquiera de estas señales, aumente la aireación, suspenda la alimentación de los peces y posponga cualquier nueva dosis de producto.

Aireación y bacterias: un dúo, no una opción

Hay un beneficio que a menudo se olvida: la aireación no solo es un seguro para los peces, sino que también mejora el resultado del tratamiento en sí. Las bacterias del lodo que disponen de oxígeno degradan más rápido y de forma más completa, sin producir los compuestos de azufre que envenenan el fondo. Algunos productos, como SediFree de Oase, combinan precisamente por esta razón las bacterias con gránulos de oxígeno activo que se hunden en el lodo. Pero ningún gránulo sustituye una aireación continua en un estanque de varios cientos de metros cuadrados.

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Preguntas frecuentes

— ¿Las bacterias para estanques consumen realmente oxígeno?

Sí. Las bacterias que degradan el lodo y las que transforman el amonio respiran el oxígeno disuelto, y su consumo aumenta con su actividad y la temperatura.

— ¿Cuánto tiempo hay que airear después de un tratamiento bacteriano?

Al menos dos o tres semanas después de la última dosis, día y noche. Lo ideal es comenzar también unos días antes del tratamiento.

— ¿Basta una fuente para airear durante el tratamiento?

Oxigena la superficie, pero mezcla poco el fondo. Para un estanque con mucho lodo, la aireación de fondo es mucho más eficaz allí donde trabajan las bacterias.

— ¿Se puede hacer un tratamiento bacteriano en plena ola de calor?

No se recomienda. Si es indispensable, aireación máxima, no alimentar a los peces y vigilar al amanecer; de lo contrario, pospóngalo hasta un período más fresco.

En resumen

• Un tratamiento bacteriano acelera la descomposición y, por tanto, el consumo de oxígeno.
• El riesgo alcanza su punto máximo durante la noche, en aguas cálidas y sobre un fondo con mucho lodo.
• La aireación de fondo mezcla el agua y pone el oxígeno en contacto con el lodo.
• Airee durante unos días antes, día y noche durante el tratamiento, y entre dos y tres semanas después.
• Evite tratar durante una tormenta o una ola de calor.

Última actualización: 29 de septiembre de 2026.