Evitar que el estanque se congele: ¿hay que calentarlo, airearlo o romper el hielo? (y lo que nunca se debe hacer)

En la primera mañana de helada, muchos propietarios se apresuran a coger una tetera o un martillo para «liberar» a sus peces. Dos gestos que deben evitarse. Los peces de estanque toleran muy bien el agua fría e incluso una capa de hielo: lo que los amenaza es una capa de hielo total y duradera que impide que los gases tóxicos escapen. En la mayoría de los casos basta con mantener una simple abertura. Aquí te explicamos cómo y cuándo es necesario ir más lejos.

Qué ocurre bajo el hielo

El agua tiene una propiedad notable: alcanza su mayor densidad alrededor de los 4 °C. En invierno, el agua a 4 °C se hunde y se acumula en el fondo, mientras que el agua más fría permanece en la superficie y se congela. Por tanto, en un estanque lo bastante profundo, el fondo se mantiene alrededor de los 4 °C incluso cuando la superficie está cubierta de hielo. Los peces se agrupan allí, inmóviles, con el metabolismo reducido al mínimo.

El peligro viene de otra parte. El lodo y las hojas del fondo siguen descomponiéndose lentamente y producen dióxido de carbono y, a veces, metano o sulfuro de hidrógeno. Bajo una capa de hielo total que dura varios días, estos gases ya no pueden escapar y el oxígeno deja de renovarse. Por eso a veces se descubren peces muertos cuando se derrite el hielo, sobre todo en estanques poco profundos y cargados de lodo.

Las soluciones, de la más sencilla a la más costosa

— El descongelador flotante aislante

Un aro o una cúpula flotante de material aislante retrasa la formación de hielo en una pequeña superficie. Es eficaz durante las heladas moderadas, sin consumo eléctrico. Muestra sus límites durante un frío intenso y prolongado.

— El descongelador calefactor con termostato

Una pequeña resistencia flotante que solo se activa cuando el agua se acerca al punto de congelación. No calienta el estanque: simplemente mantiene una abertura. Es la solución más fiable para los inviernos rigurosos, con un consumo limitado a los días de helada.

— La bomba de aire, bien colocada

Las burbujas que suben remueven la superficie e impiden que se forme hielo sobre el difusor. Pero atención: un difusor colocado en el fondo mezcla toda la columna de agua y enfría la capa a 4 °C donde descansan los peces. En invierno, súbalo a 30 o 40 cm por debajo de la superficie, en un lateral del estanque.

— La calefacción

Calentar un estanque exterior sin cubrir en invierno resulta muy caro: gran parte del calor se pierde en el aire. Solo se justifica para koi de gran valor, en un estanque cubierto (invernadero, refugio o cubierta aislante) donde se desee mantener el agua por encima de 8 a 10 °C. En ese caso, es indispensable un calentador de potencia adecuada, controlado por termostato y combinado con una cubierta.

Lo que nunca se debe hacer

• Romper el hielo con un martillo o un pico: la onda expansiva se propaga por el agua y estresa considerablemente, e incluso puede lesionar, a los peces en reposo.
• Verter agua hirviendo: efecto muy localizado, choque térmico y el agujero se vuelve a cerrar en pocas horas.
• Agregar sal o un producto anticongelante: es tóxico para la vida del estanque.
• Dejar que la bomba del filtro aspire desde el fondo en pleno invierno: mezcla el agua más caliente con el agua fría de la superficie. Súbala o reduzca su caudal, según el tipo de estanque.

Para abrir una abertura en un hielo ya formado, simplemente coloque una cacerola con agua caliente sobre el hielo y deje que se derrita lentamente.

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Preguntas frecuentes

— ¿Pueden sobrevivir los peces bajo el hielo?

Sí, en un estanque de al menos 80 cm de profundidad, con poco lodo y una abertura en el hielo. Descansan en el fondo, en agua a unos 4 °C, y dejan de comer.

— ¿Hay que detener la bomba del estanque en invierno?

Depende del estanque. En un estanque de jardín con peces dorados, se puede detener el filtro cuando el agua baja de 5 a 8 °C y limpiarlo para el invierno. En un estanque de kois, a menudo se deja funcionando, con la toma elevada para no remover el fondo.

— ¿Cuánto cuesta calentar un estanque?

Calentar un estanque exterior descubierto cuesta mucho y rara vez está justificado. Mantener una abertura con un descongelador con termostato solo consume energía durante los días de helada.

— Mi estanque es poco profundo, ¿qué debo hacer en invierno?

Por debajo de 60 cm, el riesgo de congelación en profundidad es real. Instale un descongelador calefactor, retire la mayor cantidad posible de lodo y hojas, y considere alojar a los peces en un estanque interior durante los inviernos rigurosos.

En resumen

• El peligro no es el frío, sino el hielo total que bloquea los gases.
• Basta con una abertura: un descongelador o una bomba de aire poco profunda.
• Nunca use un martillo ni agua hirviendo.
• La calefacción solo tiene sentido para un estanque cubierto y aislado.

Última actualización: 28 de septiembre de 2026.