Antes de tratar las algas, mida el GH, el KH y el pH: el error que vemos cada semana en los análisis del agua
La escena se repite cada semana durante los análisis del agua que realizamos: un estanque verde o invadido de algas filamentosas, dos o tres tratamientos antialgas ya probados y un análisis que revela un KH de 2 o 3. El error más frecuente no es elegir mal el producto, sino tratar las algas sin haber comprobado que el agua puede soportar el tratamiento. Tres valores bastan para evitar la mayoría de los fracasos y accidentes: el KH, el GH y el pH.
— La respuesta breve
Antes de cualquier tratamiento contra las algas, mide el KH (con un objetivo aproximado de 6 a 8 °dH), el GH (aproximadamente de 8 a 12 °dH) y el pH por la mañana y por la tarde. Si el KH es bajo, corrígelo primero: cuando las algas mueren, su descomposición consume oxígeno y acidifica el agua, y un estanque sin capacidad de amortiguación puede sufrir un desplome del pH. Después, remineraliza si el GH es bajo y trata las algas y, sobre todo, sus causas: fosfatos, nitratos y luz.
Qué ocurre cuando se matan las algas
Una masa de algas es materia orgánica viva. Cuando un tratamiento las mata, esta biomasa se hunde y se descompone. Se producen tres consecuencias al mismo tiempo:
- El oxígeno disminuye, porque las bacterias que degradan las algas muertas consumen mucho, mientras que las algas ya no producen oxígeno.
- Aumentan el CO2 y los ácidos orgánicos, lo que hace que baje el pH.
- Los nutrientes se liberan en el agua: los fosfatos y el nitrógeno vuelven a estar disponibles para la próxima proliferación de algas.
En un agua bien tamponada, el KH absorbe el choque ácido; en un agua con KH 2, el pH puede caer más de una unidad en una noche. Por eso algunos peces mueren unos días después de un tratamiento, sin que el producto en sí sea el responsable.
Los 3 valores y lo que indican
| Valor | Objetivo | Si está fuera del objetivo |
|---|---|---|
| KH | 6 a 8 °dH | Por debajo de 5: no tratar las algas antes de corregirlo |
| GH | 8 a 12 °dH | Bajo: agua muy blanda, a menudo relacionada con el agua de lluvia; remineralizar |
| pH por la mañana / por la tarde | De 7 a 8,5, diferencia pequeña | Diferencia importante: fotosíntesis intensa y tampón insuficiente |
El KH, salvaguarda del tratamiento
Es el valor decisivo. Un KH bajo significa que ya no queda reserva para neutralizar la acidez liberada por la descomposición. También explica parte de las recaídas: las bacterias del filtro trabajan mal en un agua sin tampón, los residuos se acumulan y las algas aprovechan los nutrientes.
El GH, indicador del agua de partida
Un GH muy bajo casi siempre va acompañado de un KH bajo: estanque llenado con agua de lluvia o agua blanda. El calcio y el magnesio son útiles para los peces y las plantas, que compiten con las algas. Un agua demasiado pobre en minerales perjudica precisamente a las plantas que quiere ver imponerse.
El pH, indicador de la actividad de las algas
Mídalo al amanecer y al final de la tarde. Un pH que aumenta considerablemente durante el día muestra que las algas están en plena fotosíntesis y que el tampón es insuficiente. También es un indicador de riesgo: un pH muy elevado hace que el amonio sea más tóxico.
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El orden correcto de intervención
- Analizar: KH, GH, pH por la mañana y por la tarde, y después fosfatos y nitratos.
- Corregir el KH progresivamente, de uno a dos grados al día, hasta alcanzar 6 a 8 °dH.
- Remineralizar si el GH es bajo.
- Retirar mecánicamente la máxima cantidad posible de algas filamentosas antes de cualquier tratamiento, para limitar la biomasa que se descompondrá.
- Tratar, preferiblemente cuando haga fresco, aireando bien durante los días siguientes.
- Tratar las causas: fosfatos, exceso de alimentación, exposición solar excesiva, falta de plantas.
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Por qué este error es tan frecuente
Porque las algas se ven y el KH no. Porque muchas tiras reactivas no miden el KH con precisión. Y porque los estanques llenados con agua de lluvia, muy de moda por razones ecológicas, parten de un agua prácticamente sin capacidad tampón. El buen reflejo cabe en una frase: no hay tratamiento contra las algas sin una medición del KH de menos de una semana.
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Preguntas frecuentes
— ¿Por qué medir el KH antes de tratar las algas?
Porque la descomposición de las algas muertas acidifica el agua. Sin un KH suficiente, el pH puede descender bruscamente y poner en peligro a los peces.
— ¿Cuál es el KH mínimo antes de un tratamiento contra las algas?
Procure alcanzar al menos 6 °dH. Por debajo de 5 °dH, corrija primero.
— ¿Hay que retirar las algas antes de tratar?
Sí, en la medida de lo posible: cuanto menos biomasa se descomponga, menos descenderán el oxígeno y el pH.
— ¿Por qué vuelven las algas después del tratamiento?
Porque los nutrientes permanecen en el agua y no se trata la causa: fosfatos, alimento, luz, falta de plantas.
En resumen
- Eliminar las algas consume oxígeno y acidifica el agua.
- Sin un KH suficiente, el pH puede desplomarse después de un tratamiento.
- Mida el KH, el GH y el pH antes de cualquier tratamiento.
- Corrija el KH, después el GH, retire las algas y, a continuación, trátelas.
- Trate siempre las causas; de lo contrario, las algas volverán.
Fuentes y referencias
- Boyd C.E. y Tucker C.S., Pond Aquaculture Water Quality Management, Kluwer, 1998
- Wetzel R.G., Limnology: Lake and River Ecosystems, 3.ª edición, Academic Press, 2001
- Experiencia de asesoramiento de Aquiflor / Foudebassin, Nodebais (Bélgica)
Última actualización: 28 de septiembre de 2026.
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