In questo articolo vedremo cosa occorre per una coltura su zattera. Gli elementi essenziali per far funzionare questa tecnica a casa propria, nel proprio giardino, sono: pesci, piante, batteri e, naturalmente, acqua!

Come funziona?

Concretamente, ci sarà una lastra di polistirolo che galleggia sull'acqua e, su questa lastra, ci saranno dei fori in cui inserire i vasi, detti "cestini", nei quali metteremo le piante, e le radici cresceranno direttamente nell'acqua. Potremo metterci di tutto: peperoni, insalate, verdure... Nell'argilla espansa possono crescere ancora meglio. Si tratta di una zona che permetterebbe di estendere l'area di coltivazione e potremmo realizzarvi cinque, sei metri quadrati, o addirittura dieci metri quadrati di zattera. L'acqua trabocca dal biofiltro e va a irrigare quest'area dal basso, per poi ritornare nel bacino dei pesci. Questo sistema funziona da solo, a condizione di nutrire adeguatamente le trote.

L'indispensabile per avere il proprio sistema a casa

La prima fase consiste nell'avere un bacino di circa 300 litri a doppia parete e un altro raccoglitore d'acqua da 500 litri in modo da avere un isolante termico. Successivamente, inseriremo i nostri pesci. L'escursione termica può variare da -10 a oltre 40 gradi, quindi lo isoleremo termicamente. Avremo anche bisogno di una pompa ad aria per fornire ossigeno non solo alle trote, ma anche ai batteri che lavorano grazie all'ossigeno, oltre che alle radici delle piante.

Pensate anche a procurarvi una pompa ad acqua a bassa pressione, del tipo per laghetti a bassa potenza e basso consumo, che invii l'acqua in un filtro a particelle sotto pressione con UV per la disinfezione dell'acqua. Il filtro rimuoverà le particelle in sospensione presenti nell'acqua per evitare di intasare il biofiltro. L'acqua si riverserà in un aspiratore che rifornisce l'intero stock di argilla espansa contenente i batteri, chiamato biofiltro, che fungerà da superficie di coltura.

Inoltre, avrete bisogno di un telo:

Si tratta di una struttura in legno con isolamento termico in polistirolo di circa sei o sette cm di spessore.

Vi occorreranno anche tubi e raccordi per far circolare l'acqua. Per 300 litri di argilla espansa, calcoliamo circa un metro quadrato di superficie di coltura. Tuttavia, su un metro quadrato di superficie in acquaponica, possiamo ottenere colture davvero esplosive.

Sarà necessario anche un refrigeratore per acquari. Potremo installarlo tra la filtrazione meccanica e il biofiltro, in modo da controllare la temperatura dell'acqua e non superare i 26 gradi in estate, valore ideale sia per i pesci che per le radici delle piante. Infatti, queste ultime tendono a contrarre malattie sopra i 26 gradi.

Potrete poi rimuoverlo a partire dall'autunno e inserire una resistenza per acquari nel bacino dei pesci durante l'inverno, per controllare la temperatura e anche la crescita delle trote.

È inoltre necessario avere termometri ovunque in un impianto acquaponico per rendersi conto degli effetti termici.

È anche importante avere una scorta di argilla espansa

Avere una scorta di argilla espansa permetterà di ospitare i batteri che purificheranno i rifiuti dei pesci. Bisogna calcolare uno spessore tra i 25 e i 30 cm, in modo che le radici possano svilupparsi. Non ne serve troppa, però, affinché l'acqua circoli bene all'interno. Basterà smuoverla un po' di tanto in tanto per facilitare la circolazione dell'acqua e permettere ai batteri di fare il loro lavoro.

Dovete anche inserire uno scarico dell'acqua, che è in realtà semplicemente un tubo che arriva a filo della superficie dell'acqua. In questo modo, il livello rimane costante ed è proprio questo a determinare il livello dell'acqua nel biofiltro, ovvero all'altezza dell'argilla espansa. Si consiglia di regolarlo due o tre centimetri sotto la superficie dell'argilla espansa per favorire l'evaporazione in estate. Del resto, in estate, è preferibile coprire interamente il biofiltro con delle piante, il che favorirà le colture proteggendole dal sole diretto.