È possibile mettere insieme un maschio e una femmina di pesce combattente?

Un maschio e una femmina di combattente non devono vivere insieme in modo permanente: il maschio può molestare la femmina, e anche la femmina può mostrarsi aggressiva. Vengono riuniti solo temporaneamente, per la riproduzione, in un acquario preparato e sotto sorveglianza, separando la femmina dopo la deposizione. Per un acquario ornamentale, un maschio da solo resta la soluzione più serena.

Il combattente, o Betta splendens, affascina per i suoi colori e le sue pinne spettacolari. Ma il suo nome non è preso in prestito: il suo comportamento territoriale impone alcune regole. Esperti in ambienti acquatici dal 1998, vi spieghiamo cosa sapere prima di associare un maschio e una femmina.

Il comportamento del combattente

In natura, il combattente vive in acque calme e poco profonde, ricche di vegetazione. Il maschio difende un territorio, in particolare intorno al suo nido di bolle. Di fronte a un altro maschio, dispiega le pinne e attacca: due maschi non devono mai condividere lo stesso acquario.

Verso la femmina, il comportamento del maschio dipende dalla sua propensione a riprodursi. Se non è pronto, o se la femmina non lo è, può inseguirla e mordicchiarla incessantemente. In un acquario, la femmina non può allontanarsi abbastanza per mettersi al sicuro, a differenza di quanto accade in natura.

Anche le femmine non sono sempre pacifiche: alcune si mostrano aggressive verso il maschio o verso altre femmine.

Riconoscere un maschio da una femmina

Prima di qualsiasi associazione, bisogna essere sicuri del sesso dei pesci. Nelle varietà più comuni nei negozi di animali, la differenza è piuttosto netta:

• Il maschio ha generalmente pinne lunghe, molto colorate, che dispiega ampiamente di fronte a un rivale o a una femmina.
• La femmina ha pinne più corte, un corpo spesso un po' più robusto e colori a volte meno intensi. In una femmina adulta, si distingue spesso un piccolo punto bianco sotto il ventre, nella parte posteriore delle pinne ventrali.

Attenzione: alcune varietà di maschi hanno pinne corte, e i pesci giovani sono più difficili da distinguere. In caso di dubbio, chiedete consiglio al momento dell'acquisto piuttosto che rischiare di associare due maschi.

Le associazioni possibili

Un maschio da solo

È la configurazione più comune e serena. In un acquario ben allestito, un maschio da solo vive senza stress ed esprime tutti i suoi colori. Il nostro articolo quale acquario per un combattente descrive nel dettaglio il volume e l'allestimento adatti.

Un gruppo di femmine

Alcuni appassionati tengono insieme più femmine. È possibile, ma delicato: serve un acquario spazioso, molto piantumato, con numerosi nascondigli e una sorveglianza attenta. Una femmina dominante può molestare le altre. Questa configurazione è riservata agli appassionati esperti.

Un maschio con altri pesci

Un maschio può a volte convivere con pesci pacifici, che non mordicchiano le pinne e non hanno colori o pinne che ricordano un rivale. Il volume, i nascondigli e l'osservazione restano determinanti. Il nostro articolo sulle regole di un acquario comunitario vi aiuta a scegliere.

Riunire un maschio e una femmina per la riproduzione

La riproduzione del combattente è una delle più affascinanti da osservare: il maschio costruisce un nido di bolle in superficie, poi vi posiziona le uova e veglia su di esse. Ma richiede preparazione.

1. Preparate un acquario dedicato con acqua calma, senza corrente in superficie, piante e foglie galleggianti che serviranno da supporto al nido.
2. Installate una separazione trasparente e posizionate la femmina da un lato, il maschio dall'altro, per qualche giorno. Si vedono senza potersi toccare.
3. Osservate i segnali: un maschio che costruisce un nido di bolle e una femmina che si avvicina con calma alla separazione sono buoni indizi.
4. Rimuovete la separazione e restate presenti. Se uno dei due pesci si ostina contro l'altro, separate immediatamente.
5. Dopo la deposizione, rimuovete la femmina: il maschio conserva il nido e può diventare aggressivo nei suoi confronti.

Dopo la riproduzione: il maschio e gli avannucci

Una volta rimossa la femmina, il maschio sorveglia il nido, riposiziona le uova cadute e protegge i piccoli nei primi giorni. Lasciatelo fare con calma, senza corrente in superficie e senza bruschi cambi d'acqua.

Quando gli avannucci iniziano a nuotare liberamente, generalmente si rimuove anche il maschio. I piccoli hanno bisogno di un cibo molto fine e adatto alla loro taglia, in piccole quantità e più volte al giorno, così come di un'acqua molto pulita. Crescendo, i giovani maschi diventano territoriali: bisognerà separarli gradualmente. È la fase più impegnativa, e quella a cui bisogna pensare prima ancora di riunire la coppia.

I segnali che devono allertare

Qualunque sia la configurazione scelta, osservate i vostri combattenti ogni giorno. Alcuni comportamenti devono spingervi a separare i pesci o a rivedere l'allestimento:

• un pesce che resta nascosto in continuazione o attaccato a un angolo del vetro;
• pinne sfilacciate o strappate;
• inseguimenti incessanti;
• un pesce che non viene più a mangiare;
• colori che sbiadiscono in modo duraturo.

In caso di dubbio, separate: un secondo piccolo acquario di riserva, con un riscaldatore e un filtro delicato, è un equipaggiamento prezioso per ogni appassionato di combattenti.

Allestire un acquario adatto

Che teniate un maschio da solo o che stiate preparando una riproduzione, l'allestimento conta:

• Acqua calma: il combattente, dalle pinne lunghe, sopporta male la corrente. Addolcite l'uscita del filtro.
• Piante e nascondigli per spezzare le linee di vista.
• Facile accesso alla superficie: il combattente è un pesce labirintato che respira anche l'aria in superficie.
• Supporti per riposare vicino alla superficie, come foglie galleggianti.
• Un coperchio, per evitare salti e mantenere un'aria calda e umida sopra l'acqua.

Alimentazione: non nutrire troppo

Il combattente è un piccolo mangiatore. La scheda dei granuli Hikari Betta Bio-Gold ricorda che il suo stomaco ha solo pochi millimetri di diametro, e indica che tre granelli tre volte al giorno sono ampiamente sufficienti. Il cibo in eccesso degrada la qualità dell'acqua.

Prima di una riproduzione, un'alimentazione varia e di qualità aiuta il maschio e la femmina a essere in buona forma. Il nostro articolo sulla quantità di cibo per un combattente descrive le razioni.

Gli errori da evitare

• Lasciare la coppia insieme dopo la deposizione o senza sorveglianza.
• Riunire maschio e femmina senza separazione preliminare, in un acquario senza nascondigli.
• Mettere insieme due maschi, anche in un grande acquario.
• Una corrente troppo forte, che impedisce al maschio di costruire il suo nido e affatica i pesci.
• Un acquario troppo piccolo per la configurazione scelta.

Domande frequenti

Si può mettere insieme un maschio e una femmina di combattente?

Non in modo permanente. Vengono riuniti temporaneamente per la riproduzione, in un acquario preparato e sotto sorveglianza, poi si rimuove la femmina dopo la deposizione.

Si possono mettere insieme due maschi di combattente?

No. Due maschi si combattono sistematicamente. Devono vivere in acquari separati.

Più femmine di combattente possono convivere?

È possibile in un grande acquario molto piantumato, ma delicato: una femmina dominante può molestare le altre. È necessaria una sorveglianza attenta.

Come sapere se il maschio è pronto a riprodursi?

Costruisce un nido di bolle in superficie e si mostra attento alla femmina posizionata dietro una separazione trasparente.

Quanto nutrire un combattente?

Poco. La scheda Hikari Betta Bio-Gold indica che tre granelli tre volte al giorno sono ampiamente sufficienti. Rimuovete gli avanzi per preservare l'acqua.

Come distinguere un maschio da una femmina di combattente?

Il maschio ha generalmente pinne lunghe molto colorate. La femmina ha pinne più corte e, da adulta, spesso un piccolo punto bianco sotto il ventre. Tuttavia, alcune varietà di maschi hanno pinne corte.

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