Aération d'hiver : cloche antigel, flotteur pour bulleur et tuyau lesté

En hiver, le danger pour les poissons est une surface gelée d'un bord à l'autre pendant plusieurs jours : les gaz de décomposition restent piégés sous la glace. Une petite ouverture suffit à l'éviter, et un peu d'air bien placé la maintient.

Le principe

Des bulles qui remontent brassent l'eau en surface et l'empêchent de prendre. L'ouverture laisse sortir les gaz et entrer l'oxygène. Laissez donc les bulleurs fonctionner toute l'année.

Ce qui se passe sous la glace

Pour bien placer le matériel, il faut comprendre ce que la glace change. Trois phénomènes se combinent.

• L'eau se range par couches. L'eau douce est la plus lourde autour de 4 °C. Quand l'air descend sous zéro, l'eau la plus froide reste donc en haut, là où elle gèle, tandis que l'eau un peu moins froide s'installe au fond. C'est cette couche du fond qui sert d'abri aux poissons.
• Les poissons ralentissent. Ce sont des animaux à sang froid : dans une eau froide, ils bougent peu, ne mangent plus ou presque et consomment peu d'oxygène. Ils n'ont pas besoin d'un bassin brassé, ils ont besoin de calme.
• La décomposition continue. Feuilles mortes, restes de plantes et vase se dégradent encore, lentement. Cette dégradation consomme de l'oxygène et produit des gaz. À l'air libre, ils s'échappent ; sous un couvercle de glace continu, ils s'accumulent dans l'eau.

Une glace qui tient une nuit ou deux ne pose en général pas de difficulté. Le risque augmente avec la durée, avec la quantité de matière organique au fond, et avec une couche de neige sur la glace : la neige coupe la lumière, et les plantes immergées ne produisent plus d'oxygène. Le but de l'aération d'hiver n'est donc pas de réchauffer le bassin ni de l'empêcher de geler en entier : il s'agit de garder une ouverture, même de la taille d'une assiette, pendant toute la période de gel.

La règle d'hiver : remonter le diffuseur

En été, le diffuseur se pose au fond pour brasser tout le volume. En hiver, l'eau du fond est le refuge des poissons : mieux vaut ne pas la mélanger à l'eau glacée de surface. Remontez le diffuseur près de la surface, près d'un bord. C'est le rôle du flotteur pour bulleur : il maintient le diffuseur à hauteur constante.

Où le placer exactement

• En hauteur : dans la couche supérieure du bassin, sous la surface. Le diffuseur doit rester immergé pour que les bulles aient un trajet à parcourir, mais loin du fond.
• En plan : près d'un bord accessible, à l'écart de la fosse la plus profonde où les poissons se regroupent. Vous pourrez ainsi vérifier l'ouverture sans marcher sur la glace.
• Par rapport aux plantes : évitez de le coincer dans un massif de tiges mortes ; les bulles doivent arriver librement en surface.

Un flotteur a un avantage sur un diffuseur simplement posé sur une marche du bassin : il suit le niveau de l'eau. Si le niveau baisse ou monte pendant l'hiver, le diffuseur reste à la même distance de la surface.

Les trois accessoires

Le tuyau lesté : choisir le bon diamètre

Un tuyau à air classique flotte : il remonte, forme des boucles en surface et se retrouve pris dans la glace. Le tuyau à air lesté 9-12 mm (9 mm à l'intérieur, 12 mm à l'extérieur) suit le fond sans plombs. Si votre pompe ou votre diffuseur a un autre embout, le tuyau lesté à la découpe existe en plusieurs diamètres. Le diamètre se choisit d'après l'embout de sortie de la pompe, du robinet ou du diffuseur : le tuyau doit s'emboîter en serrant légèrement. Trop large, il fuit ; trop étroit, il se fend.

La cloche : ce qu'elle fait et sa limite

La cloche PondoPolar est un flotteur en polystyrène en deux parties, d'environ 25 cm de diamètre. On la leste avec du sable pour qu'elle reste en place, et ses fentes de ventilation laissent passer les gaz. Elle isole un petit disque d'eau du froid de l'air. Elle est donnée pour une utilisation jusqu'à -10 °C maximum : par froid plus vif ou prolongé, elle ne suffit pas seule. C'est là que le diffuseur placé dessous prend le relais, les bulles renouvelant en permanence l'eau sous la cloche.

Quatre montages possibles, du plus simple au plus complet

Ces montages se combinent. Une cloche posée au-dessus d'un diffuseur remonté est la configuration du schéma en tête d'article : la cloche limite le refroidissement, les bulles entretiennent l'ouverture.

Quel matériel pour quel bassin

• Jusqu'à 1 000 litres : un kit tout-en-un, disque en polystyrène avec petite pompe à air de 1,3 L/min, 5 m de tuyau et un diffuseur.
• De 1 à 10 m³ : une pompe à air à membrane avec un diffuseur et 10 m de tuyau lesté, comme notre kit Secoh n° 1.

Nos kits d'aération Secoh pour l'hiver réunissent le nécessaire.

Au-delà de 10 m³

La gamme des kits Secoh suit le volume du bassin. Le volume n'est pas le seul critère : le débit d'une pompe à air baisse quand le diffuseur est posé plus profond, et un bassin très peuplé ou à koïs demande plus d'air. Entre deux tailles, prenez la plus grande.

Avec plusieurs diffuseurs, il n'est pas utile de tous les remonter. En hiver, un seul diffuseur maintenu près de la surface suffit à tenir une ouverture ; les autres peuvent être fermés au robinet, ou remontés eux aussi si le bassin est grand. Ne fermez jamais toutes les sorties d'une pompe à air en marche : elle forcerait contre une résistance pour laquelle elle n'est pas prévue.

Installer l'ensemble en six étapes

1. Choisissez l'emplacement avant le premier gel : un bord accessible, à l'écart de la fosse, à portée de tuyau de la pompe.
2. Posez la pompe à air au sec, plus haut que le niveau de l'eau, sous un abri ventilé.
3. Déroulez le tuyau lesté sans coude serré ni pincement. Un tuyau écrasé sous une pierre de bordure réduit le débit comme le ferait un robinet à moitié fermé.
4. Raccordez le diffuseur et fixez-le au flotteur. Réglez la longueur pour que le diffuseur reste immergé, dans le haut de la colonne d'eau.
5. Lestez la cloche avec du sable et placez-la au-dessus de la remontée des bulles, fentes de ventilation dégagées.
6. Mettez en marche et observez pendant quelques minutes : les bulles doivent arriver sous la cloche de façon régulière, sans que le flotteur dérive vers le centre du bassin. Au besoin, retenez-le par une cordelette attachée à la berge.

Protéger la pompe à air

• Installez-la au sec et au-dessus du niveau de l'eau ; à défaut, montez un clapet anti-retour.
• Abritez-la de la pluie et de la neige, sans l'enfermer dans une boîte étanche : elle a besoin d'air.
• Nettoyez son filtre à air avant l'hiver.

Pourquoi le clapet : si la pompe s'arrête (coupure de courant, disjoncteur) alors qu'elle est placée plus bas que la surface, l'eau peut remonter dans le tuyau par effet de siphon et atteindre l'appareil. Un clapet anti-retour monté sur le tuyau bloque ce reflux. Autre point d'attention propre à l'hiver : la condensation. L'air tiède sortant de la pompe se refroidit dans le tuyau et l'humidité peut s'y déposer. Faites descendre le tuyau en pente régulière vers le bassin, sans point bas où l'eau stagnerait et gèlerait.

Les pompes à membrane s'usent avec le temps. Pour les pompes Secoh, nous conseillons un entretien tous les 5 ans, avec remplacement des membranes et des soupapes. Si la vôtre approche de cette échéance, faites-le en automne plutôt qu'en plein gel.

Le calendrier, de l'automne au printemps

Pour le détail des deux décisions les plus discutées, voyez Faut-il arrêter la filtration de son bassin en hiver ? et Est-ce que je dois continuer à nourrir mes poissons en hiver ?

Ce qu'il ne faut pas faire

• Casser la glace en frappant dessus.
• Laisser tourner une cascade par fortes gelées.

Frapper la glace envoie une onde de choc dans l'eau. Les poissons, au repos au fond, y sont sensibles. Si le bassin est entièrement pris, faites fondre un trou en posant sur la glace une casserole remplie d'eau chaude, et recommencez autant de fois que nécessaire. Ne versez pas l'eau bouillante directement dans le bassin.

La cascade, elle, refroidit l'eau en l'étalant en lame mince au contact de l'air glacé. De plus, la glace qui se forme sur le parcours peut dévier le filet d'eau hors du bassin : le niveau baisse sans que rien ne le signale.

Trois autres erreurs reviennent souvent :

• Laisser le diffuseur au fond tout l'hiver. L'ouverture se maintient, mais au prix d'un brassage qui refroidit la couche où les poissons s'abritent.
• Couper le bulleur « pour ne pas refroidir l'eau ». C'est la position du diffuseur qu'il faut changer, pas son fonctionnement.
• Marcher sur la glace pour aller replacer une cloche. Ramenez-la plutôt avec une cordelette prévue dès l'installation.

Le trou se referme : que vérifier

Pour aller plus loin sur les pannes de débit : Aérateur qui fait peu de bulles : trouver la cause avant de remplacer.

Cas particuliers

Bassin peu profond

Dans un bassin de faible profondeur, il n'y a pas vraiment de couche abritée au fond : toute l'eau est proche de la surface. L'aération garde son intérêt pour les échanges gazeux, mais elle ne remplace pas la profondeur. Notre repère par espèce se trouve dans Quelle profondeur pour un bassin à poissons ?

Bassin à koïs

Les koïs sont plus sensibles aux variations que les poissons rouges. Remontez le diffuseur avec soin, arrêtez le nourrissage quand l'eau descend entre 6 et 8 °C, et envisagez une couverture si votre région connaît de longues périodes de gel : voir Couvrir un bassin à koïs en hiver.

Bassin sans poissons

Sans poissons, le risque est moindre, mais grenouilles, tritons et larves d'insectes hivernent aussi dans l'eau ou la vase. Une cloche seule est souvent un bon compromis.

Bassin préformé ou maçonné

Un objet flottant comme la cloche a un autre intérêt : il absorbe une partie de la poussée de la glace, qui se dilate en se formant. Cela ne dispense pas de surveiller les parois verticales rigides.

Questions fréquentes

Faut-il arrêter le bulleur en hiver ?

Non. Les bulleurs fonctionnent toute l'année. En hiver, on change seulement la position du diffuseur : près de la surface et près d'un bord, plutôt qu'au fond.

Une cloche antigel suffit-elle sans pompe à air ?

Sur un petit bassin et par gel modéré, oui dans bien des cas. La cloche en polystyrène est donnée pour une utilisation jusqu'à -10 °C maximum. En dessous, ou si le gel dure, ajoutez un diffuseur sous la cloche.

Le bulleur va-t-il refroidir mon bassin ?

Un diffuseur laissé au fond mélange l'eau du fond avec l'eau de surface, plus froide. Remonté près de la surface, il ne brasse que la couche du haut : la zone de repos des poissons n'est pas dérangée.

Quelle taille doit avoir l'ouverture ?

Il n'y a pas de dimension à atteindre. Une ouverture de la taille d'une assiette, maintenue en permanence, permet déjà les échanges gazeux. Mieux vaut un petit trou durable qu'une grande surface dégagée un jour sur trois.

Puis-je utiliser un tuyau à air ordinaire ?

Il fonctionne, mais il flotte : il faut le lester à la main et il finit souvent pris dans la glace. Le tuyau lesté coule seul et reste au fond jusqu'au diffuseur.

Ma pompe à air est dans un abri de jardin non chauffé, est-ce un problème ?

Non, tant qu'elle est au sec, ventilée et plus haute que le niveau de l'eau. Si elle est plus basse, ajoutez un clapet anti-retour sur le tuyau.

Qui contacter pour choisir mon kit ?

Écrivez-nous à support@foudebassin.com ou appelez le +32 10 86 03 54 en indiquant le volume du bassin, sa profondeur et les poissons qui y vivent. Le matériel est couvert par la garantie légale de 2 ans, et la livraison est offerte dès 149 € en France et en Belgique, hors produits volumineux.

Voir aussi : Empêcher le bassin de geler et Pompe à air de bassin : peut-elle rester sous la pluie ?

À lire aussi : Protection hivernale du bassin : mettre pompe, filtre, UV et plantes à l'abri du gel, Pompe de bassin en hiver : la laisser tourner, la remonter ou l'arrêter ?, Les bons gestes pour votre étang ou bassin en hiver et Comment protéger ma pompe à air ?