Lago com falta de oxigénio apesar de a bomba estar a funcionar: as causas ocultas

É uma situação que ouvimos frequentemente ao balcão em Nodebais: «Não compreendo, a minha bomba funciona perfeitamente, o filtro funciona dia e noite e, no entanto, os meus peixes vêm engolir ar à superfície de manhã cedo.» A bomba não é a causa, faz exatamente aquilo para que foi concebida. O problema é que uma bomba de água desloca água, mas não produz oxigénio. Entre o que pensamos e o que realmente acontece debaixo da superfície, há muitas vezes vários metros cúbicos de água que nunca veem passar uma bolha.

Uma bomba de água não é um oxigenador

O oxigénio dissolvido provém de duas fontes: a troca com o ar à superfície e a fotossíntese das plantas e das algas durante o dia. Uma bomba submersível que aspira a água do fundo de um poço de filtragem e a devolve através de um tubo submerso a 30 cm abaixo da superfície quase não cria trocas gasosas. A água circula, é filtrada, mas mantém o mesmo nível de oxigenação, por vezes até ligeiramente inferior depois de passar pelo filtro.

O que faz realmente entrar oxigénio é uma superfície agitada e renovada. Uma cascata, um retorno do filtro que ondula a água, uma fonte ou as bolhas de uma bomba de ar que sobem do fundo fazem subir água pobre em oxigénio até ao ar livre. No terreno, vemos regularmente tanques onde o retorno do filtro foi colocado debaixo de água «por causa do ruído». A tranquilidade ganha paga-se em oxigénio.

Zonas mortas: onde a água nunca passa

Mesmo bem regulada, uma bomba cria um circuito preferencial. A água segue o caminho mais curto entre a aspiração e o retorno, deixando de lado o fundo, os recantos atrás das rochas e os patamares de plantação obstruídos. Num lago com 1,50 m de profundidade alimentado por uma bomba colocada a meia altura, a camada inferior pode permanecer praticamente imóvel durante semanas.

No verão, esta imobilidade agrava-se devido à estratificação. A água à superfície aquece, torna-se mais leve e flutua sobre uma água de fundo mais fresca e densa. As duas camadas misturam-se mal. A parte superior mantém-se devidamente oxigenada, a inferior esgota-se, e é precisamente no fundo que se encontram a lama, os resíduos e, muitas vezes, os peixes que procuram frescura. Um simples termómetro descido na ponta de um fio é suficiente para o constatar: alguns graus de diferença entre a superfície e o fundo indicam um lago estratificado.

O que consome oxigénio em silêncio

A lama é o consumidor mais subestimado. As bactérias que decompõem as folhas, os excrementos e os restos de comida respiram dia e noite. Boyd e Tucker, na sua obra de referência sobre a qualidade da água dos lagos, lembram que a procura de oxigénio dos sedimentos pode representar uma parte importante do consumo total de um corpo de água rico em matéria orgânica. Por outras palavras, nem sempre são os peixes que têm falta de ar: partilham o pouco oxigénio disponível com quilos de lama.

A água quente contém menos oxigénio: uma água saturada a 25 °C retém cerca de 8 mg/L, contra aproximadamente 11 mg/L a 10 °C. Ao mesmo tempo, o metabolismo dos peixes e das bactérias acelera. A reserva diminui enquanto a procura aumenta, o que explica por que razão tantos lagos «sem problemas» entram em colapso durante uma semana de canícula.

O filtro, aliado ou concorrente?

Um filtro biológico é uma fábrica de bactérias nitrificantes, e estas bactérias precisam de oxigénio para transformar a amónia em nitrito e depois em nitrato. Enquanto o filtro estiver limpo e bem alimentado, é um excelente investimento. Quando fica entupido, as lamas retidas nas espumas ou entre as pedras vulcânicas começam a fermentar. A água que sai fica então mais pobre em oxigénio do que a água de entrada e pode apresentar um cheiro característico a pântano.

Os filtros preenchidos com pedra vulcânica são particularmente afetados: a sua superfície porosa é excelente para as bactérias, mas também retém uma enorme quantidade de partículas finas. Um enxaguamento com água do lago, nunca com água da torneira clorada, e uma verificação do caudal pelo menos uma vez por mês no verão evitam que se transforme num consumidor adicional.

Diagnosticar em 48 horas

O teste mais revelador não custa nada: observe o lago ao nascer do sol, durante dois dias seguidos. É o momento em que o oxigénio está no nível mais baixo, depois de uma noite inteira de respiração sem fotossíntese. Peixes a vir à superfície para respirar ou a concentrarem-se junto ao retorno da água às 7 h, e que depois nadam normalmente às 15 h, são sinal de um défice noturno. Meça depois a temperatura à superfície e junto ao fundo, sondando a lama com um cabo e verificando se sobem bolhas, e confirme o caudal real do filtro. Na grande maioria dos casos que observamos em aconselhamento, dois ou três destes pontos estão na origem do problema ao mesmo tempo.

Corrigir: colocar ar onde a bomba não o coloca

Primeira medida, gratuita: direcione o retorno do filtro para que agite claramente a superfície. Segunda medida, a mais eficaz: instale uma bomba de ar com um ou vários difusores colocados no fundo, nas zonas que a bomba não alcança. As bolhas fazem subir a água profunda, quebram a estratificação e renovam a superfície. Deixe-a funcionar durante a noite, pois é nessa altura que presta mais serviços.

Terceira medida, a longo prazo: reduza a carga orgânica. Diminua a quantidade de alimento durante os períodos de calor intenso, retire as folhas antes de elas afundarem, aspire ou degrade biologicamente a lama por pequenas etapas em vez de tudo de uma só vez, para não voltar a pôr de repente em suspensão lamas que consumiriam ainda mais oxigénio.

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Para saber mais: Compreender e utilizar o oxigénio ativo para um lago saudável.

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Perguntas frequentes

— Uma cascata é suficiente para oxigenar um lago?

Ajuda bastante à superfície, mas não movimenta o fundo. Num lago profundo ou com lodo, continua a ser necessário um difusor de ar colocado no fundo.

— É preciso deixar a bomba de ar a funcionar durante a noite?

Sim, é mesmo o período mais importante: o oxigénio diminui durante toda a noite e atinge o mínimo ao nascer do dia.

— Porque é que os meus peixes ficam sem ar apenas no verão?

A água quente retém menos oxigénio, enquanto os peixes, as bactérias e o lodo consomem mais. Além disso, a estratificação isola o fundo.

— Um filtro maior resolve o problema?

Não necessariamente. Um filtro melhora a qualidade da água, mas também consome oxigénio. Sem uma superfície agitada nem arejamento do fundo, o défice persiste.

Em resumo

• Uma bomba de água faz circular a água, mas o oxigénio só entra através de uma superfície agitada.
• O fundo, os recantos e a água estratificada do verão escapam frequentemente ao circuito da bomba.
• Lodo, filtro entupido, algas noturnas e água quente agravam o défice.
• Retorno de água que agita a superfície, difusor de ar no fundo e menos matéria orgânica: o trio que corrige o problema.

Última atualização: 29 de setembro de 2026.