¿Cómo eliminar las cianobacterias en un acuario? Las cianobacterias representan una pesadilla para los acuaristas. Esto se debe a que su desarrollo y proliferación en un medio liberan cianotoxinas altamente nocivas que terminan por asfixiar un acuario.
Las cianotoxinas pueden ser peligrosas para la fauna de un acuario. Se vuelven mortales cuando forman depósitos sobre la flora acuática porque impiden toda actividad clorofílica en esta última.
La presencia de cianobacterias generalmente causa grandes daños dentro de un acuario. En agua dulce o de mar, las cianobacterias afectan terriblemente el ánimo de los acuaristas, ya que son difíciles de erradicar debido a su resistencia y modo de reproducción. Las técnicas habituales de limpieza suelen ser ineficaces para eliminarlas. Un pequeño fragmento basta para que las cianobacterias formen nuevamente una gruesa biopelícula.
También conocidas como algas azul-verde o algas rojas viscosas, las cianobacterias se comportan tanto como bacterias como algas. Pueden tener una apariencia marrón rojiza o azul-verde. Aparecen generalmente muy lentamente en forma de pequeños mechones o manchas. Luego, se propagan y extienden muy rápido hasta cubrir la totalidad de un acuario. Si notas la presencia de cianobacterias en tu acuario, debes definir rápidamente planes de erradicación para eliminarlas de inmediato. Pero también para impedir que crezcan en el futuro.
Las cianobacterias son seres vivos muy antiguos que comenzaron a existir desde el precámbrico en formas muy simples. En resumen, su existencia inició hace 3,8 mil millones de años en formas menos complejas que las actuales.
Se supone que la presencia de cianobacterias incluso favoreció la existencia de ciertas formas de vida en la Tierra durante el precámbrico. Formas de vida de las cuales no tenemos fósiles. Existen más de 7500 cianobacterias distribuidas en más de 150 géneros.
Las cianobacterias tienen la capacidad de vivir en casi todos los medios, ya sea en tierra firme, agua dulce o agua de mar. Generalmente consideradas algas, en realidad las cianobacterias son bacterias. No presentan núcleo celular y son especialmente capaces de fijar el nitrógeno proveniente de la atmósfera.
Esta capacidad de fijar nitrógeno no es posible para una planta o un alga. Para las cianobacterias, esta capacidad facilita la adaptación a cualquier medio. Las cianobacterias se reproducen únicamente por bipartición, separándose en dos partes idénticas que llevan vidas independientes una de la otra.
Las cianobacterias generalmente tienen causas variadas y diversas. Las cianobacterias son causadas más a menudo por:
• Un acuario que está insuficientemente o ineficazmente mantenido (por ejemplo, el agua que no se cambia regularmente)
• La descomposición de cualquier residuo orgánico proveniente de las plantas (hojas muertas, tallos, ramas...) dentro del agua de un acuario
• Un agua de acuario excesivamente rica en compuestos nitrogenados que resulta de la disolución de materias orgánicas y que alimentan a las cianobacterias
• Los restos de alimentos a menudo inadecuados que contaminan el agua del acuario (alimentos dados a los animales en exceso)
• La descomposición de peces muertos dentro del agua del acuario
• Las temperaturas elevadas y la basicidad del agua que aceleran su desarrollo
• La infiltración de cobre en el agua del acuario debido al uso de medicamentos y tratamientos antibacterianos
• La falta de aporte de oxígeno • Una agitación insuficiente en la superficie
• Una mala circulación del agua debido a la existencia de zonas muertas dentro de un acuario
• El desequilibrio de la proporción NO3/PO4 Sin embargo, es importante notar que las cianobacterias son seres vivos que siempre están presentes de forma natural en un acuario.
Por lo tanto, las cianobacterias nunca faltan. Solo esperan que el agua del acuario esté desequilibrada para proliferar. Además, las cianobacterias se alimentan de nitrógeno. Por eso tienden a aparecer cuando el agua de un acuario se enriquece en materias nitrogenadas.
Anticipar la aparición de cianobacterias es muy complejo. Esto se debe a que incluso en un agua de acuario limpia (sin nitratos ni fosfatos) las cianobacterias pueden desarrollarse alimentándose previamente de fosfato orgánico.
Los efectos de las cianobacterias sobre el agua y la población de un acuario son siempre devastadores si no se toman medidas apropiadas para combatirlas. Como se mencionó antes, cuando las cianobacterias se propagan en un medio, liberan cianotoxinas.
Estas cianotoxinas son potencialmente peligrosas, incluso mortales para la fauna y flora de un acuario. La proliferación de cianobacterias puede asfixiar todo el ecosistema de un acuario.
Para erradicar las cianobacterias, es mejor primero destruir manualmente y en la medida de lo posible la mayor parte. Para ello, debes sifonarlas cada día. En resumen, debes sifonar todos los pequeños fragmentos y limpiar con gran atención el suelo y los decorados contaminados.
Además, para combatir las cianobacterias debes realizar con constancia ciertas operaciones que son:
• Realizar cambios parciales de agua con frecuencia tan pronto como el agua del acuario se vuelva demasiado rica en nutrientes propicios para el desarrollo de cianobacterias
• Eliminar los desechos orgánicos del agua del acuario (hojas muertas, tallos, restos de comida de los animales...)
• Quitar el exceso de cianobacterias adheridas al tanque del acuario, especialmente raspándolas con raspadores u otras herramientas disponibles en tiendas de mascotas
• Realizar limpiezas frecuentes y cuidadosas de los filtros
• Usar un skimmer de proteínas en tu acuario. (Uno de los grandes factores de cianobacterias es la presencia de desechos orgánicos como hojas muertas, restos de comida, desechos de peces... en la columna de agua). Los skimmers de proteínas pueden ser más efectivos que los filtros ordinarios para eliminar estos desechos orgánicos del agua del acuario.
• Limitar la cantidad de alimento dado a los peces evitando excesos (ya que los restos de comida contribuyen en gran medida a elevar los niveles de fosfato en el agua del acuario)
• Añadir plantas acuáticas a tu acuario que no solo se alimenten de los mismos nutrientes que las cianobacterias, sino que también compartan la luz solar con ellas.
• Limitar la exposición de tu acuario a la luz, ya que la luz es indispensable para las plantas acuáticas, pero también puede crear un ambiente que favorece el crecimiento de cianobacterias
• Verificar la calidad e intensidad de la iluminación
• Verificar la calidad del agua de tu grifo
• Medir el pH del agua de tu grifo
• Mejorar los movimientos del agua dentro de tu acuario
• Mejorar los mantenimientos Siempre con el objetivo de erradicar las cianobacterias, uno de los métodos comúnmente usados es el apagón total.
El apagón consiste en privar al acuario y a todos sus habitantes de luz sumergiéndolo en completa oscuridad durante un mínimo de 4 días. Este método para combatir las cianobacterias ha demostrado ser efectivo para algunas personas. También puedes probar el apagón si las plantas de tu acuario no son frágiles. De lo contrario, la ausencia de luz reducirá el desarrollo de las cianobacterias, pero causará inevitablemente un desastre entre tus plantas. A veces, para contrarrestar la propagación de cianobacterias, un simple reequilibrio de las bacterias buenas puede ser suficiente.
Para añadir bacterias vivas a tu acuario, puedes adquirir preparaciones bacterianas que generalmente están disponibles en comercios o tiendas de mascotas. La calidad del agua también puede ser la base del desarrollo de cianobacterias. Por ejemplo, un nivel bajo de nitratos favorece la multiplicación de cianobacterias. Por esta razón, debes verificar los niveles de concentración de tu agua de acuario. Debes asegurarte de mantener el nivel de nitratos en niveles razonables de 5 a 10 mg/L.
Para aumentar los niveles de nitratos en el agua de tu acuario, puedes elegir soluciones disponibles en tiendas de mascotas o comercios. El desarrollo de cianobacterias también puede resultar del desequilibrio NO3/PO4 (Relación de Redfield). En caso de que el nivel de nitratos en tu agua de acuario sea inferior a 5 mg/L, puedes añadir KNO3 (nitrato de potasio) y PO4.
La relación de Redfield recomienda respetar la proporción ideal entre nitrato y fosfato, es decir, 10 mg de nitrato por litro para 1 mg de fosfato por litro. Un desequilibrio en esta proporción puede favorecer el desarrollo de cianobacterias. El uso de sulfato de cobre también puede ayudarte a combatir las cianobacterias.
Esto se debe a que el sulfato de cobre es muy nocivo para las cianobacterias. Sin embargo, también puede ser tóxico para algunos elementos de la fauna y flora de un acuario. El uso de productos químicos para erradicar las cianobacterias está fuertemente desaconsejado.
El uso de antibióticos para combatir las cianobacterias se recomienda solo como último recurso. Cabe señalar que si tienes varios acuarios y estás contaminado por cianobacterias, debes asegurarte de no usar los mismos materiales de limpieza para todos tus acuarios.
En resumen, lamentablemente no existe una solución milagrosa para erradicar las cianobacterias. Se aconseja al acuarista buscar las causas precisas de las cianobacterias para poder eliminar el problema desde la raíz.
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