Hay dos formas conocidas de cultivar tomates. Ambas producen grandes resultados.

El cultivo de tomates directamente en el agua mediante aquaponia

¡La aquaponia es todo un arte! Se trata de crear un equilibrio entre el agua, los peces y las plantas comestibles como los tomates.

¿Cómo hacerlo en la práctica? ¿Cómo trasplantar las plantas en aquaponia?

La planta se inserta con su cepellón directamente en las bolas de arcilla (llamado biofiltro). Hay que dejar el sustrato o la tierra alrededor de las raíces para no romper las radículas que permiten la absorción de nutrientes. Estas bolas se llenan poco a poco de bacterias indispensables para las plantas. ¡Estas bacterias provienen de los desechos de los peces y son nitrificantes, es decir, transforman los nitratos y el amoníaco en elementos utilizables por las plantas! También cabe destacar que es posible aportar estas bacterias para acelerar el ciclo.

Ver nuestro artículo sobre la aquaponia aquí

El sistema aquapónico, además de ser fácil de crear (algunas personas lo hacen en su apartamento), ofrece muchas ventajas. Puedes tener pescado y verduras en tu plato.

El cultivo más común, en tierra.

Ya sea que plantes en un sistema aquapónico o directamente en tierra, es necesario plantar los tomates profundamente, porque producen raíces a partir del tallo, lo que favorece su crecimiento. Es mejor no dudar en enterrarlo bien, cubriendo una parte del tallo base.

Si colocas la planta sin cubrir una parte del tallo, no obtendrás tantas raíces como se necesitan para tener el hermoso arbusto frondoso que nos dará una buena cosecha. Podemos y debemos retirar algunas ramas para que todos los pequeños pelos del tallo puedan producir varias raíces nuevas que permitirán a la planta absorber más nutrientes y crecer más rápido y fuerte.

Es normal sentir compasión y tratar de encontrar las mejores formas de manipular nuestras plantas con cuidado. Las plantas siempre se regeneran y cuando quitamos una rama, es como un pequeño rasguño, pero aporta muchas ventajas, porque cuando queremos transferir la planta de la maceta al suelo, queremos cubrir el tallo lo máximo posible.

De la maceta al suelo: consejos útiles

Primero, el objetivo es nuevamente enterrar el tallo lo más posible, y recomendamos cavar un hoyo de 5 cm y proceder a transferir la planta con una o dos ramas previamente retiradas.

Una segunda duda común se refiere a los brotes o más precisamente al brote epicórmico. Son esas pequeñas ramas con hojas que vemos justo encima de una rama completamente formada.

A veces podríamos pensar que estos no son buenos para la planta y queremos eliminarlos. Sin embargo, en realidad es contraproducente para lo que buscamos, que es una planta frondosa y extensa con muchas ramas que dará tomates hermosos. La razón es que estos brotes crecerán y producirán hojas y flores como cualquier otra rama regular, y el resultado será un buen espacio en tu patio o jardín con una planta grande y muchas tomates.

Lo siguiente que recomendamos es un tutor para la planta. Esto proporcionará una de las dos cosas básicas que la planta necesita: el sol. Cuando este tipo de plantas crecen, no producen un tallo sólido como el aguacate, por ejemplo, o la albahaca. Por el contrario, como quizás sabes, la planta de tomate se desarrollará cerca del suelo y no crecerá como otras plantas.

El efecto de esto es que no todas las plantas recibirán la misma cantidad de sol, porque la mayoría estarán enredadas y cubiertas por las ramas y hojas que han crecido encima, que al final producirán ramas que se secarán y caerán, limitando su potencial para producir más tomates.

Es bastante fácil encontrar los materiales necesarios para hacer esta estructura, solo necesitas 4 o 5 ramas o varas de palo, de 7 a 9 pies de largo, o puedes comprarlas en cualquier tienda si no las encuentras en la naturaleza. No es necesario que sean solo de madera, pueden ser de hierro, madera o metal.

Para construir esta estructura, solo hay que atarlas juntas para crear una especie de «choza». Esta estructura permitirá que la planta trepe por las varas de diferentes partes, permitiéndole extender saludablemente sus ramas, abrir sus hojas y recibir toda la energía que necesita. Además, quedará muy bien en tu jardín.

También puedes crear una especie de enrejado de un punto A a un punto B haciendo que tus plantas de tomate trepen por él. Esto tendrá la ventaja de facilitar la apertura de las ramas, la exposición a la luz y permitirá un mejor control de enfermedades, ya que las plantas de tomate son sensibles a muchas enfermedades.

El frío no siempre es un buen amigo

Las plantas de tomate son extremadamente sensibles a múltiples factores como la calidad del suelo, el agua, la cantidad de sol que pueden recibir o no, y en particular la temperatura. Las temperaturas frías acabarán dañando tus plantas.

Recomendamos esperar al final del invierno, cuando las temperaturas suban un poco más, para garantizar ciertas condiciones relacionadas con la temperatura, por ejemplo:

• El suelo debe mantenerse entre 15 y 20 grados, lo cual es fundamental, porque las raíces son la parte más sensible de cada planta.
• En el exterior, la temperatura no puede bajar de 10 grados. Esto significaría el fin de todos nuestros esfuerzos y cuidados que damos con amor a nuestras plantas. Recomendamos conservarlas en un invernadero si es posible para evitar que el aire frío dañe nuestras plantas.

Una última recomendación

El suelo también es esencial, porque para nuestras delicadas plantas de tomate, la calidad del suelo es fundamental, debe ser lo más fértil posible, así que asegúrate de usar un buen compost. Las plantas de tomate crecen mejor en suelos ligeramente ácidos, de hecho, un pH entre 6,2 y 6,8 es perfecto.

Las personas que tienen acuarios o estanques estarán muy beneficiadas, ya que los desechos de los peces son extremadamente beneficiosos para las plantas, ¡especialmente para los tomates!