Cosa succede realmente sul fondo di un laghetto? Fanghiglia, batteri e gas spiegati

Osserviamo un laghetto dall'alto: i pesci, le ninfee, il colore dell'acqua. Eppure, gran parte di ciò che determina la sua salute si gioca negli ultimi centimetri, là dove nessuno guarda. Quando immergiamo una mano nel fango del laghetto di un cliente, l'odore e il colore raccontano spesso tutta la storia dell'anno trascorso. Il fondo di un laghetto è un reattore biologico a tutti gli effetti: ricicla i rifiuti finché riceve ossigeno, e inizia a rilasciare nutrienti e gas non appena viene a mancare. Seguiamo ciò che accade, strato dopo strato.

La pioggia invisibile che cade costantemente

Un laghetto riceve ogni giorno una piccola pioggia di materia: residui di cibo, deiezioni, polline, frammenti di piante, alghe microscopiche morte, polvere e, in autunno, foglie intere. I limnologi parlano di sedimentazione. Tutto ciò scende lentamente e si deposita dove la corrente è più debole: negli angoli, ai piedi dei gradini di piantumazione, nel punto più basso. È per questo che il fango non è mai distribuito in modo uniforme. Un'occhiata al fondo vi indica, tra l'altro, dove la vostra circolazione d'acqua non arriva.

Gli operai del fondo

Questa materia non rimane inerte. Viene colonizzata da una comunità molto ricca: batteri, funghi acquatici, protozoi, e poi tutta una piccola fauna che se ne nutre. Larve di chironomidi (i famosi vermi rossi del fango), vermi oligocheti, aselli, larve di effimere nei laghetti più sani. Insieme, frammentano, digeriscono e mineralizzano i rifiuti. In un laghetto equilibrato, bastano a riciclare una buona parte di ciò che cade. I pesci grufolatori come le koi approfittano tra l'altro di questa fauna rivoltando il fondo.

Una frontiera di pochi millimetri

Ecco il punto che pochi proprietari conoscono. Wetzel lo descrive nel suo trattato di limnologia: sulla superficie dei sedimenti, solo una microzona di pochi millimetri rimane ossigenata, a volte meno. Appena sotto, l'ossigeno è stato interamente consumato dalla degradazione. Il fango si divide dunque in due mondi sovrapposti, che non funzionano affatto allo stesso modo.

Quando manca l'ossigeno: il fondo cambia campo

Finché la superficie del fango rimane ossigenata, funge da coperchio. Il ferro ossidato vi fissa il fosforo, che rimane intrappolato nei sedimenti. Ma se l'acqua del fondo si impoverisce di ossigeno (notti calde, acqua calma, molta materia in decomposizione), questa pellicola scompare. Il ferro passa sotto una forma solubile e libera il fosforo che tratteneva. Scheffer, nei suoi lavori sui laghi poco profondi, descrive questo meccanismo di "carico interno": il fondo nutre le alghe dall'interno, anche quando non arriva più nulla dall'esterno.

È la ragione per cui alcuni laghetti diventano verdi ogni estate nonostante un buon filtro e un UV nuovo: il fosforo proviene dal fondo, non dall'acqua di riempimento.

Allo stesso tempo, i batteri solfato-riduttori producono solfuro d'idrogeno, tossico per i pesci anche in piccole quantità, e gli archei metanogeni producono metano. Sono le bolle che risalgono quando spostate una pietra o piantate un cestino. La loro presenza non è una catastrofe di per sé, ma segnala un fango spesso e poco ossigenato.

E il filtro, in tutto ciò?

Il filtro biologico funziona come un fondo di laghetto artificiale, ma ben gestito: un supporto molto poroso, una corrente d'acqua ossigenata permanente, e batteri che trasformano l'ammoniaca in nitriti e poi in nitrati. Tratta tuttavia solo ciò che la pompa gli porta. Le foglie e i depositi pesanti che restano sul fondo sfuggono alla filtrazione e si decompongono sul posto. Un filtro sovradimensionato non compensa quindi un fondo trascurato. Viceversa, un fondo sano alleggerisce molto il filtro.

Come riattivare un fondo stanco

La logica deriva da quanto precede. Bisogna innanzitutto riportare ossigeno a contatto con il fango: un diffusore d'aria posizionato nel punto più basso crea una corrente ascensionale che fa circolare l'acqua del fondo. Successivamente, ridurre la quantità di materia: rimuovere le foglie prima che affondino, aspirare le zone di accumulo, non sovralimentare. Infine, sostenere la degradazione con batteri specializzati, che lavorano meglio in un fango ossigenato. Queste tre leve si rafforzano a vicenda; utilizzate singolarmente, danno risultati deludenti.

Da leggere anche

Per scegliere come ossigenare il fondo: Aerazione di fondo o ossigenatore di superficie: quale soluzione per un laghetto naturale?.

LEGGI L'ARTICOLO

Domande frequenti

— Perché il fango del mio laghetto è nero sotto?

Perché manca di ossigeno. I composti di ferro e zolfo formati in assenza di ossigeno conferiscono questo colore scuro e l'odore di uovo marcio.

— Le bolle che risalgono dal fondo sono pericolose?

Sono soprattutto metano e altri gas di decomposizione. Non sono pericolose di per sé, ma segnalano un fango spesso da ridurre.

— Il fondo può far diventare verde l'acqua?

Sì. Un fango privato di ossigeno rilascia fosforo nell'acqua, un nutriente fondamentale per le alghe.

— Bisogna rimuovere tutto il fango?

No. Uno strato sottile ospita una fauna utile. L'obiettivo è limitarne lo spessore e mantenere la sua superficie ossigenata.

In sintesi

• Il fondo di un laghetto ricicla i rifiuti grazie a batteri e una piccola fauna.
• Solo i primi millimetri di fango rimangono ossigenati.
• Senza ossigeno, il fango produce gas e libera fosforo che nutre le alghe.
• Ossigenare il fondo, ridurre gli apporti e aiutare la degradazione: le tre leve vanno insieme.

Ultimo aggiornamento: 29 settembre 2026.