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Que caixa de testes escolher para o seu aquário? Que testador escolher para o seu aquário? Explicamos tudo aqui!
Escolher uma caixa de testes para aquários pode parecer simples. No entanto, com todos os modelos disponíveis e os parâmetros a considerar para a manutenção, a escolha torna-se um pouco mais complexa. De facto, a qualidade e a composição da água desempenham um papel importante no bem-estar dos peixes. Antes de analisar as diferentes caixas de testes disponíveis, é importante compreender em que consistem estes testes e por que são importantes.
Talvez se lembre das suas aulas de ciências com o papel "torneira" que muda de cor consoante uma solução básica ou ácida. Este é o princípio da tira de teste para aquário ou do teste por gotas.
A manutenção de um aquário não consiste apenas em trocar a água. Trata-se sobretudo de manter um ambiente suficientemente estável e equilibrado para que os peixes possam desenvolver-se de forma saudável.
E com razão, um desequilíbrio neste ecossistema pode causar consequências desagradáveis para os habitantes aquáticos. Para evitar o stress e as várias doenças que podem afetá-los, uma manutenção adequada permite manter um ambiente saudável e regulado. Da mesma forma, também é possível realizar uma análise da água do seu lago para garantir a sua boa manutenção.
Os resíduos orgânicos provenientes da urina, fezes ou restos de comida são a origem da produção de amoníaco, um gás tóxico para os peixes. O ciclo do azoto consiste numa série de transformações biológicas constantes, sendo um dos mais importantes a considerar num aquário.
Podem ser identificadas três etapas principais neste processo: a transformação do amoníaco em nitritos, seguida da transformação dos nitritos em nitratos (menos tóxicos em baixas concentrações).
Os testes servem para determinar o nível de acidez, a dureza da água, bem como a concentração de amoníaco, nitritos e nitratos no aquário. Podem ser realizados diferentes testes para obter estas informações e determinar as medidas adequadas para a manutenção do aquário.
Entre outros parâmetros, consideram-se geralmente estes: o potencial hidrogénio (pH), o título hidrotimétrico da água (GH ou TH), a dureza carbonatada da água (KH) e o teor em ferro.
O pH ou potencial hidrogénio é um indicador usado para medir a quantidade de iões hidróxido (H-) e a de iões hidrogénio (H+) que estão presentes na água (H20). Em termos mais simples, este potencial permite determinar se esta última é mais ácida ou alcalina.
Um pH baixo corresponde assim a uma água ácida, e uma quantidade de iões hidróxido é baixa. Pelo contrário, quando os quantidade de iões hidróxido mais elevada (pH elevado), temos uma água alcalina ou básica.
O pH mede-se numa escala graduada de 0 a 14, onde um pH de 7 indicam uma água neutra. Seguindo a mesma lógica, os pH inferiores a 7 são qualificados de baixos, enquanto os pH superiores a 7 são considerados elevadosNo contexto dos aquários e dos tanques, o potencial hidrogénio é um parâmetro muito importante porque influencia diretamente a vida do peixe.
As diferentes espécies preferem geralmente um pH neutro, ligeiramente ácido ou ligeiramente alcalino. No entanto, alguns tipos de peixes particulares preferem claramente mais ácidos ou mais básicos, conforme a sua origem.
O TH (ou GH) indica o título hidrotimétrico da água, ou seja, a taxa de concentração em sais minerais dissolvidos na mesma. Conforme as regiões, teremos assim uma taxa de mineralização mais ou menos importante, nomeadamente em cálcio (Ca2+), magnésio (MG2+) e potássio. Segundo os testes disponíveis, este parâmetro pode ser expresso em graus GH (unidade alemã) ou em graus TH, a unidade francesa.
Em detalhe, o título hidrotimétrico serve para determinar o nível de calcário da água. Fala-se frequentemente também da sua dureza, que tem um impacto considerável no metabolismo dos organismos vivos segundo o princípio da osmorregulação. O título hidrotimétrico diz respeito essencialmente às águas doces.
A dureza carbonatada da água é expressa em graus KH (por vezes TAC). Trata-se da taxa de concentração dos iões bicarbonato e carbonato presentes na água. Estes elementos são particularmente importantes no caso dos aquários, nomeadamente para a estabilidade e equilíbrio da água.
Os carbonatos e bicarbonatos são, portanto, sais que funcionam como substâncias tampão, intervindo para contrariar mudanças bruscas do potencial hidrogénio.
Como vimos acima, os nitritos (NO2) provêm da transformação do amoníaco (NH3) durante a segunda fase do ciclo do azoto. Trata-se de um composto a ter em conta na manutenção de um aquário: de facto, pode prejudicar tanto os peixes como as plantas. Mais precisamente, é muito importante vigiar o nível de nitritos para determinar qualquer desequilíbrio biológico da água.
O nível de nitritos avalia-se por um simples teste colorimétrico, que pode ser feito por si próprio. Como referência, o limiar de toxicidade já é preocupante a partir de 0,15 mg/l, e mortal a partir de 3 mg/l. De modo geral, deve evitar-se que este nível ultrapasse o valor de 0,25 mg/l.
A concentração de amoníaco, assim como o potencial hidrogénio da água, permitem determinar o bom funcionamento do ciclo do azoto. É um dos parâmetros mais importantes a considerar na instalação de um aquário. Este gás tóxico forma-se especialmente após a degradação da matéria orgânica presente no aquário.
Uma água com pH elevado contém uma quantidade significativa de amoníaco, o que é particularmente perigoso para os habitantes do aquário. Quando o potencial hidrogénio é ácido ou neutro, temos antes amónio: um composto resultante da transformação do amoníaco.
Claro que existem vários kits de testes para aquário. A diferença reside sobretudo na variedade e no número de testes possíveis, bem como nos diferentes materiais incluídos na mala.
De modo geral e dependendo dos modelos, as referidas malas de testes contêm:
Aqui estão algumas referências de kits de testes para aquário, que podem ser escolhidos conforme as necessidades e o orçamento.
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