Peixes para aquaponia: 7 espécies fáceis de criar e como escolher de acordo com o seu clima

Em aquaponia, o peixe não é um simples elemento decorativo: é o motor do sistema. Os seus dejetos, transformados pelas bactérias em nitratos, alimentam as alfaces, os tomates ou as plantas aromáticas que, por sua vez, purificam a água. Escolher a espécie certa é, portanto, escolher a fiabilidade de toda a instalação. Para começar, os melhores peixes são os que suportam variações de temperatura, uma água ligeiramente carregada e pequenos erros na alimentação: o peixe-dourado, a carpa ou koi e a tenca estão no topo, seguidos da tilápia, da truta, da perca e do escalo, consoante o seu clima e objetivo. Eis como decidir, espécie a espécie, sem começar com o pé errado.

O que se espera de um peixe em aquaponia

Um peixe de aquário ornamental e um peixe de aquaponia não têm o mesmo modo de vida. O segundo vive numa água que circula em circuito fechado entre um tanque de criação, um filtro e tanques de cultivo. Deve tolerar uma água mais rica em nitratos do que a de um aquário bem cuidado, temperaturas que muitas vezes acompanham as da divisão ou da estufa e um pH que deriva lentamente para o ácido à medida que a nitrificação atua. Também deve comer bem, uma vez que é a sua alimentação, depois de digerida, que fertiliza as plantas.

Concretamente, quatro critérios fazem de um peixe uma boa escolha para aquaponia doméstica:

• uma ampla tolerância à temperatura, para não depender de um aquecimento dispendioso;
• uma resistência às variações da qualidade da água, sobretudo durante o arranque do filtro biológico;
• uma alimentação simples, com granulados comerciais, sem presas vivas;
• um estatuto legal claro: a espécie deve poder ser detida e transportada sem restrições.

A escolha depende depois do seu objetivo. Algumas pessoas querem apenas legumes e veem o peixe como um «fabricante de fertilizante» vivo. Outras querem também colher peixe para comer. Ambas as abordagens são legítimas, mas não conduzem às mesmas espécies. Se o próprio princípio do sistema ainda não for claro para si, o nosso artigo O que é a aquaponia e como funciona explica os fundamentos.

Os 7 peixes fáceis, num relance

A tabela abaixo resume as necessidades de cada espécie. As temperaturas são valores aproximados, não limiares absolutos: uma mesma espécie pode suportar um pouco mais ou um pouco menos, consoante a sua aclimatação, idade e qualidade da água.

1. O peixe-dourado: o mais tolerante

O peixe-dourado (Carassius auratus) é frequentemente subestimado pelos aquaponistas, injustamente. É provavelmente o peixe mais tolerante que existe para fazer funcionar um primeiro sistema. Suporta água fria no inverno e água tépida no verão, e continua a comer em condições que stressariam a maioria das outras espécies. O seu preço acessível também permite «pagar» os erros de principiante sem consequências graves.

A sua limitação é evidente: não se come. É, por isso, ideal se o seu principal objetivo for a horta. Produz muitos resíduos para o seu tamanho, o que, neste caso, é antes uma qualidade. Tenha apenas o cuidado de não sobrecarregar o tanque: algumas dezenas de peixes-dourados adultos são mais do que suficientes para um pequeno sistema de jardim.

2. A carpa-comum ou a koi: robusta e longeva

A carpa-comum (Cyprinus carpio) e a sua forma ornamental, a koi, são escolhas seguras. Suportam uma amplitude muito grande de temperaturas, passam o inverno no exterior nas nossas latitudes e alimentam-se de granulados flutuantes clássicos. Crescem regularmente e vivem muito tempo, o que faz delas «parceiras» de longo prazo para um sistema instalado numa estufa fria ou no exterior.

Duas observações práticas. Primeiro, as carpas remexem o fundo: se o seu tanque contiver substrato ou plantas, irão remexê-lo. Em aquaponia, isso não é problemático desde que o pré-filtro retenha as partículas. Depois, a carpa-comum pode ser consumida, mas o sabor depende muito da água; num sistema limpo e bem filtrado, a carne é claramente melhor do que a de uma carpa de tanque lodoso. A koi, por sua vez, continua a ser um peixe ornamental: escolhe-se pela sua beleza e longevidade.

3. A tenca: a rústica desconhecida

A tenca (Tinca tinca) é um peixe autóctone das nossas águas calmas, conhecido por suportar condições difíceis, nomeadamente águas pobres em oxigénio e fundos ricos em matéria orgânica. Cresce mais lentamente do que a carpa, mantém-se discreta e vive frequentemente junto ao fundo. Para um sistema rústico no exterior, é uma companheira interessante, eventualmente em complemento de peixes-dourados ou carpas.

A sua discrição tem um inconveniente: vê-se pouco e é mais difícil avaliar se está a comer bem. Utilize um alimento que afunde parcialmente ou distribua parte da ração ao fim do dia, quando está mais ativa.

4. A tilápia: o clássico dos sistemas aquecidos

A tilápia-do-Nilo (Oreochromis niloticus) é o peixe mais utilizado em aquaponia em todo o mundo. Cresce rapidamente, aceita água de qualidade média, come de tudo e reproduz-se facilmente. A sua carne branca e suave agrada à maioria dos paladares.

Mas é um peixe tropical. Abaixo dos vinte graus, come menos e praticamente não cresce; uma água que desça para cerca de doze graus torna-se rapidamente perigosa para ele. Na Bélgica e no norte de França, só é viável em espaços interiores, num local isolado com aquecimento da água, ou no exterior apenas durante os meses quentes, com um plano para o outono. Se esse é o seu projeto, a nossa ficha dedicada à tilápia detalha o aquecimento, a densidade e a reprodução.

5. Truta arco-íris: para águas frescas

A truta-arco-íris (Oncorhynchus mykiss) é o oposto da tilápia: prefere água fresca e sofre quando esta aquece. É interessante para sistemas instalados numa cave, numa cave subterrânea ou no exterior durante a estação fria. A sua carne é excelente.

É, no entanto, mais exigente do que parece. Precisa de muito oxigénio dissolvido, água limpa e corrente. Uma falha da bomba de ar durante algumas horas, um período de calor no verão ou uma subida dos nitritos podem ser-lhe fatais. Não é um peixe para uma primeira experiência, mas é uma excelente escolha para um aquaponista que já tenha mantido um sistema em funcionamento durante uma estação e domine o arejamento. O papel do oxigénio nestes sistemas é explicado no nosso artigo Funcionamento do oxigénio na aquaponia.

6. A perca-comum: autóctone e saborosa

A perca (Perca fluviatilis) é um peixe dos nossos rios e lagos, de carne delicada e apreciada. Adapta-se bem à criação, desde que seja habituada aos granulados desde tenra idade: compre percas já desmamadas e habituadas a alimento seco, caso contrário poderão rejeitar a comida.

É um predador. Não a misture com peixes pequenos que possa considerar presas e evite misturar percas de tamanhos muito diferentes. Prefere água limpa e bem oxigenada, com zonas de sombra. É mais indicada para um segundo projeto, depois de dominar bem o funcionamento do sistema.

7. A carpa-prateada: a vivacidade do lago exterior

A carpa-prateada (Leuciscus idus), na sua forma dourada ou prateada, é um peixe muito ativo que nada em cardume junto à superfície. Suporta bem o frio, aprecia a corrente e é bastante visível, o que faz dela uma escolha agradável para um sistema exterior ou um lago aquapónico decorativo. Precisa de espaço e de água bem oxigenada; num tanque pequeno sem corrente, sente-se rapidamente apertada.

Não é um peixe habitualmente consumido entre nós, mas traz vida e participa plenamente no ciclo do azoto.

Espécies a evitar absolutamente

Algumas espécies são fáceis, ou até demasiado fáceis. Vários peixes resistentes figuram na lista de espécies exóticas invasoras preocupantes para a União Europeia, estabelecida ao abrigo do Regulamento (UE) 1143/2014. A sua detenção, transporte, criação e comércio são proibidos, mesmo em circuito fechado. Entre elas:

• a perca-sol (Lepomis gibbosus), outrora frequentemente proposta para lagos;
• o peixe-gato-preto (Ameiurus melas), resistente e prolífico;
• o pseudorasbora (Pseudorasbora parva), que por vezes se mistura entre os lotes de peixes pequenos;
• os gambúsias, bem como vários lagostins americanos.

A lista evolui: consulte-a antes de comprar uma espécie pouco comum. E, qualquer que seja a espécie, nunca liberte peixes de aquaponia na natureza, nem num lago, nem num curso de água.

Escolher de acordo com a sua instalação: o método

Em vez de começar pela espécie, comece pela sua instalação. Bastam três perguntas para orientar a escolha.

Qual será a temperatura da água no inverno?

Esta é a pergunta que elimina opções mais rapidamente. Se a água descer abaixo de cerca de dez graus, esqueça a tilápia. Se subir regularmente acima dos vinte graus no verão, a truta sofrerá. Meça a temperatura do seu espaço ou da sua estufa durante uma estação completa antes de decidir: uma estufa não aquecida pode ultrapassar os trinta graus no verão e gelar no inverno.

Quer comer o peixe?

Se sim, as opções são a tilápia num espaço interior aquecido, a truta em água fria, a perca e, eventualmente, a carpa. Se não, o peixe-vermelho, a carpa koi, a tenca ou o cumbro simplificam a vida: não é necessário gerir o abate nem a renovação do efetivo.

Qual é a sua margem de segurança relativamente ao oxigénio?

Um sistema doméstico funciona graças a dois aparelhos elétricos: a bomba de circulação e a bomba de ar. Quanto mais exigente em oxigénio for a espécie (truta, perca, cumbro), mais deve prever uma aeração fiável, idealmente duplicada. Os peixes resistentes (carpa, tenca, peixe-vermelho) dão mais tempo para reagir em caso de avaria.

Começar sem perder peixes

A maioria das perdas em aquaponia ocorre nas primeiras semanas, quando o filtro biológico ainda não está estabelecido. O amoníaco e os nitritos, produzidos pelos peixes e pela alimentação, ainda não são transformados em nitratos. Um caso frequente: um sistema cheio, peixes introduzidos no dia seguinte, uma distribuição generosa de granulado e água que se torna tóxica ao fim de uma a duas semanas.

Para o evitar:

1. Deixe o sistema a funcionar durante várias semanas antes de introduzir a maioria dos peixes, ou comece com muito poucos peixes resistentes.
2. Meça a água duas a três vezes por semana durante o primeiro mês: amoníaco, nitritos, pH, nitratos.
3. Alimente pouco, uma a duas vezes por dia, apenas com a quantidade consumida em poucos minutos.
4. Aumente o efetivo gradualmente, verificando sempre que os nitritos se mantêm próximos de zero.

Quanto à densidade, seja prudente: alguns quilos de peixe por metro cúbico num primeiro sistema são mais do que suficientes para alimentar alguns canteiros de alfaces. Existem sistemas de elevada densidade, mas pressupõem uma filtragem e uma aeração dimensionadas para o efeito, além de uma monitorização quase diária.

Compatibilizar peixes e plantas

O último ajuste é o equilíbrio entre o que os peixes comem e o que as plantas consomem. Um sistema com muitos peixes e poucas plantas acumula nitratos; o inverso produz plantas pálidas, com carência de nutrientes. Habitualmente, considera-se a quantidade de alimento distribuída por dia em relação à área cultivada: algumas dezenas de gramas de alimento por dia e por metro quadrado de canteiro de cultivo constituem uma ordem de grandeza comum para hortícolas de folha, e uma quantidade maior para hortícolas de fruto, como os tomates.

O pH é o outro ponto de equilíbrio. Os peixes e as bactérias preferem uma água neutra a ligeiramente alcalina; as plantas assimilam melhor alguns elementos numa ligeira acidez. Geralmente, procura-se um compromisso próximo da neutralidade. Todas as espécies aqui mencionadas toleram este compromisso. Para escolher as culturas seguintes, a nossa seleção das 10 melhores plantas para aquaponia é um bom ponto de partida.

Por fim, observe o comportamento. Um peixe de aquaponia saudável come com apetite, nada normalmente e não fica colado à superfície. Peixes que «piscam» o ar à superfície, permanecem junto à entrada de água ou recusam a comida indicam quase sempre um problema de oxigénio ou de qualidade da água, muito antes de surgir uma doença.

Leia também

Pretende produzir peixe em interior? Leia a nossa ficha detalhada: Criar tilápia em aquaponia.

LER O ARTIGO

Perguntas frequentes

— Qual é o peixe mais fácil para começar na aquaponia?

O peixe-dourado e a carpa (comum ou koi) são os mais tolerantes: suportam tanto água fria como tépida, uma qualidade da água imperfeita e alguns erros na alimentação. Não se destinam ao consumo, mas mantêm o sistema a funcionar de forma fiável.

— É possível criar tilápia na Bélgica sem aquecimento?

Não durante todo o ano. A tilápia é um peixe tropical que abranda significativamente abaixo dos vinte graus e não sobrevive durante muito tempo em água fria. No exterior, só é adequada na estação quente; para a criar durante todo o ano, é necessária uma instalação interior aquecida e isolada.

— Quantos peixes colocar num sistema aquapónico?

Comece com pouco: alguns quilos de peixe por metro cúbico de água são mais do que suficientes para um primeiro sistema. Depois, aumente progressivamente, monitorizando a amónia e os nitritos e mantendo uma relação coerente entre a quantidade de alimento distribuída e a área de cultivo.

— Que peixes são proibidos na aquaponia?

Todas as espécies incluídas na lista europeia de espécies exóticas invasoras (Regulamento UE 1143/2014), incluindo a perca-sol, o peixe-gato-negro, o pseudorasbora ou as gambúsias. A sua detenção, transporte e comércio são proibidos.

Em resumo

• O peixe é o motor da aquaponia: escolha-o sobretudo pela sua robustez.
• Sem aquecimento, nas nossas latitudes: peixe-dourado, carpa ou koi, tenca.
• Com água aquecida em ambiente interior: tilápia; com água fresca e muito oxigenada: truta.
• A perca e o pimpão são adequados para sistemas exteriores bem geridos, com boa aeração.
• Nunca utilize espécies exóticas invasoras proibidas pelo Regulamento UE 1143/2014.
• Comece com poucos peixes, analise a água e aumente gradualmente.

Última atualização: 3 de outubro de 2026.