Plantas acuáticas resistentes a las heladas: la lista para un estanque que vuelve a crecer por sí solo cada primavera
Cada primavera nos hacen la misma pregunta: «¿Han muerto mis plantas este invierno?» Casi siempre, la respuesta es no. La mayoría de las plantas acuáticas de nuestras regiones desaparecen de la superficie en otoño para volver a crecer en cuanto el agua se calienta. Las pérdidas reales afectan sobre todo a las especies tropicales vendidas en verano y a las plantas resistentes cuyas raíces se han congelado en una cesta demasiado poco sumergida.
— La respuesta corta
Los nenúfares resistentes, lirios de marisma, caltas, butomos, sagitarias, llantenes de agua, mentas acuáticas, nomeolvides de marisma, tréboles de agua, carex, juncos, cornifles, milenramas acuáticas y hotonias pasan el invierno al aire libre sin problemas en la Europa templada. El jacinto de agua y la lechuga de agua, en cambio, son tropicales y mueren con la primera helada. La regla de oro: la cepa debe permanecer por debajo de la zona que se hiela. Baje las cestas de los niveles poco profundos antes del invierno si su estanque se hiela mucho.
Cómo sobreviven las plantas acuáticas al invierno
El agua es un aislante formidable. Incluso cuando el aire desciende a -15 °C, el fondo de un estanque bastante profundo permanece por encima de cero, alrededor de 4 °C, porque el agua alcanza su densidad máxima a esta temperatura y se acumula en el fondo. Las plantas acuáticas han desarrollado varias estrategias para aprovecharlo:
- El repliegue en la cepa: nenúfares, lirios, butomos y caltas pierden su follaje, pero su rizoma lleno de reservas espera a la primavera.
- Los brotes de invierno: algunas plantas forman turiones, pequeños brotes densos que se hunden hasta el fondo. Es el caso de la morrena y la cornifle.
- La inmersión: el falso áloe (Stratiotes aloides) desciende al fondo del agua en otoño y vuelve a subir en primavera.
- La persistencia: algunas oxigenantes permanecen verdes bajo el hielo y siguen produciendo un poco de oxígeno cuando pasa la luz.
La lista, zona por zona
| Zona | Plantas resistentes | Nota |
|---|---|---|
| Orilla húmeda | Salicaria, reina de los prados, lisimaquia, carex | No es necesaria ninguna protección |
| Pantano (0-10 cm) | Calta, nomeolvides de los pantanos, menta acuática, juncos | Plantadas directamente en el suelo: sin problema. En cesta: atención a la congelación del cepellón |
| Poca profundidad (10-30 cm) | Lirio de agua, junco florido, sagittaria, llantén de agua, trébol de agua | Muy resistentes |
| Profunda (40-120 cm) | Nenúfares resistentes, nenúfar amarillo, aponogetón | Raíz bajo el hielo = ningún riesgo |
| Sumergidas | Ceratófilo, milenrama de agua en espiga, hottonia | Vuelven a brotar desde el fondo o a partir de yemas |
| Flotantes | Morrén, falso áloe | Pasan el invierno en el fondo |
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Las plantas que no sobreviven al invierno
El jacinto de agua y la lechuga de agua son plantas tropicales: mueren con la primera helada. El jacinto de agua (Eichhornia crassipes) figura además en la lista de especies exóticas invasoras preocupantes para la Unión Europea, y su venta está prohibida allí. Algunos nenúfares tropicales y el loto también requieren precauciones: pasar el invierno protegidos de las heladas o contar con un estanque muy profundo para el loto en las regiones frías.
La trampa de la cesta en un estante poco profundo
Una planta resistente plantada directamente en el suelo sobrevive a un invierno riguroso; la misma planta en una cesta colocada en un estante a 10 cm bajo la superficie puede ver su cepellón congelarse por completo. En una cesta, las raíces ya no cuentan con la protección de la masa de tierra circundante. Si el estanque se congela varios centímetros, baje las cestas de las plantas más frágiles un estante en otoño y vuelva a subirlas en primavera, cuando aparezcan los brotes.
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Las tareas de otoño
- Corte las hojas marchitas de los nenúfares bajo el agua y retírelas.
- Pode las plantas de ribera una vez secas, dejando algunos tallos huecos (cañas, juncos) que dan refugio a los insectos.
- Aclare las plantas oxigenantes demasiado densas sin arrancarlas por completo.
- No añada más fertilizante: las plantas entran en reposo.
- Guarde las plantas tropicales en un lugar protegido o considérelas anuales.
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Por qué preferir las plantas autóctonas
Las especies que crecen espontáneamente en nuestras charcas y zanjas han atravesado miles de inviernos europeos: su resistencia no ofrece ninguna duda. También alimentan a la fauna local, desde los polinizadores hasta las larvas de libélula, y no corren el riesgo de escapar a la naturaleza y convertirse allí en invasoras, como ha ocurrido con algunas plantas exóticas de estanque. Un estanque compuesto mayoritariamente por plantas autóctonas, salpicado de unos pocos nenúfares hortícolas, es a la vez el más resistente frente a las heladas y el más rico en vida. En primavera, también es el que vuelve a crecer más rápido.
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Preguntas frecuentes
— Mis nenúfares han desaparecido en invierno, ¿han muerto?
Probablemente no. Las hojas mueren en otoño, pero el rizoma vuelve a brotar en primavera, a veces tarde si el agua permanece fría.
— ¿Hay que sacar las plantas del estanque en invierno?
No en el caso de las plantas resistentes. Solo hay que resguardar o sustituir las plantas tropicales.
— ¿El hielo daña las plantas?
Solo si llega hasta el rizoma. De ahí la importancia de bajar las cestas de los niveles poco profundos en las regiones frías.
— ¿Cuándo vuelven a crecer las plantas?
En cuanto el agua se calienta, generalmente entre marzo y mayo según las especies y la región.
En resumen
- La gran mayoría de las plantas acuáticas europeas son resistentes.
- Se repliegan en su rizoma o forman yemas de invierno.
- El jacinto de agua y la lechuga de agua no sobreviven al invierno.
- El rizoma debe permanecer por debajo de la zona helada: cuidado con las cestas poco sumergidas.
Fuentes y referencias
- Reglamento (UE) n.º 1143/2014 relativo a las especies exóticas invasoras y lista de especies preocupantes para la Unión
- Wetzel R.G., Limnology: Lake and River Ecosystems, 3.ª edición, Academic Press, 2001
- Experiencia de cultivo Aquiflor / Foudebassin, Nodebais (Bélgica)
Última actualización: 28 de septiembre de 2026.
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