En este artículo, vamos a hablar de un elemento del sistema llamado “el pozo de drenaje”, es un elemento que no es obligatorio pero que es muy útil en el sistema acuapónico. Veamos juntos cómo dejar de hacerles pasar por todas las dificultades a nuestros peces y hacerlos finalmente felices.

¿Cómo funciona?

Es importante recordar que en acuaponía hay tres elementos importantes: los peces, las plantas y las bacterias.

Primero, tendrás tu pozo de drenaje, es decir, un tanque de agua en el que colocarás tu bomba. A la salida de este tanque de peces, puede haber sólidos que queramos filtrar. Por lo tanto, añadiremos una filtración mecánica. Después de nuestra filtración mecánica, llegamos a un elemento llamado filtración biológica. Es el lugar donde habrá mucha superficie para que las colonias de bacterias puedan instalarse. Y finalmente, esta agua, que ahora es rica en nitratos y nutrientes, se verterá en el tanque de cultivo para hacer crecer nuestras plantas.

Si observamos la circulación del agua, esta partirá de la bomba que está en el pozo de drenaje y que es el punto más bajo. Esta bomba luego elevará el agua al punto más alto, que es el tanque de peces. Esta agua caerá por gravedad en nuestro filtro mecánico y luego circulará por el filtro biológico. Una vez más, la gravedad la llevará al tanque de cultivo para cerrar el ciclo devolviendo el agua al pozo de drenaje.

¿Cómo funciona un sistema acuapónico sin pozo de drenaje?

Cuando comienzas con la acuaponía, solo necesitas un tanque de peces y un tanque de cultivo con bolas de arcilla. Haces crecer tus pequeñas lechugas para que el agua circule, colocas una bomba en el tanque de peces, el agua sube y llena el tanque de cultivo. El sifón se activa y el agua regresa a los peces. Es un ciclo.

Si queremos dar algunos números, modelaremos un sistema donde los peces nadan en 400 litros de agua. El tanque de cultivo tiene 400 litros. Cuando pongamos las bolas de arcilla, ocuparán el 60 % del espacio. Por lo tanto, quedará un 40 % para el agua, el 40 % de 400 litros son 160 litros. Si miramos el volumen de agua en el tanque de peces en un momento dado, era de 400 litros, pasará a 240 litros. Por lo tanto, es una gran fluctuación de agua para los peces, y esto genera estrés además del ruido de la bomba que está en el tanque.

Y como en todo sistema de acuaponía, después de un tiempo, seguramente querrás tener más superficie de cultivo, por lo que añades un nuevo tanque. También añadirás más peces ya que esto requerirá muchos más nutrientes y nitrógeno. Y de la misma manera, este nuevo tanque se llenará con 260 litros para luego vaciarse.

Potencialmente, solo quedarán 240 - 160, es decir, 80 litros para tus peces. Si además sumas la evaporación natural del agua, el consumo de las plantas y posiblemente algunas pequeñas fugas, rápidamente te quedarás sin agua y tus peces no sobrevivirán.

El papel del pozo de drenaje

Volveremos a lo que teníamos al principio: nuestros peces y nuestros dos tanques de cultivo. Pondremos de nuevo nuestras bolas de arcilla y haremos crecer nuestras pequeñas lechugas. Luego, añadiremos un pozo de drenaje en el punto más bajo de nuestro sistema para que el agua pueda regresar por gravedad. Es simplemente un recipiente con agua, puede ser un tanque o algo hecho en casa. Esto contendrá agua además de la bomba. Esta bomba elevará el agua a los dos tanques de cultivo.

El pozo de drenaje funcionará como la sala técnica de tu sistema de acuaponía. Será el punto más bajo del sistema. Como vimos, por gravedad, el agua debe caer en este tanque. El agua de los peces se mantendrá a un nivel constante. Esto evitará el estrés. Tampoco hay que olvidar que si tienes una fuga en tu sistema, en lugar de que la bomba vacíe el agua de los peces, vaciará el agua del pozo de drenaje. Por lo tanto, será tu bomba la que quede fuera de servicio, pero no tus peces. En cualquier caso, tendrás aún unas horas para intentar salvarlos.

Con este sistema de pozo de drenaje:

• no tendrás estrés para tus peces. Básicamente, ya no los molestarás, ya no tendrán el ruido de la bomba.
• ya no tendrás mantenimiento que hacer en el tanque. Todas las operaciones técnicas se harán en el pozo de drenaje y eso es una gran ventaja. Por ejemplo, podemos usar el pozo de drenaje para añadir nutrientes. Sabemos que en acuaponía hay deficiencias inevitables. Si los añadimos directamente en el tanque, será muy concentrado y luego se diluirá. La ventaja es que si lo ponemos en el agua del pozo de drenaje, primero se diluirá en el agua y luego circulará por el sistema con una concentración mucho menor.
• Y finalmente, si te gustan los sistemas conectados, será el lugar perfecto para colocar todos tus sensores. No tendrán que estar en contacto con los peces y no tendrás que andar manipulándolos de nuevo.